荀谌几人本以为会同审配上次一样，结果却比审配罚的还轻，那还有什么可抱怨的，于是皆表示无异议。其实这也是袁绍故意为之，审配最近以来的一系列行为算是尽失袁绍之心，此举也是为了告诉审配，让其收敛一点，只是不知道审配能不能想到此点。不过袁绍对此是没有半点希望的。
审配看见几人比之自己受罚较轻，自是大为不满，不悦的表情直接摆在脸上。若非袁绍已经定了，审配定要再说上几句。
袁绍见审配是此等形态，也不愿多说，便下令全军撤退。奈何袁绍有离意，公孙瓒却此时不想让其离开。袁绍刚刚下令，便有兵士报公孙瓒在外挑战，闻此消息的众人皆十分疑惑，没有了白马义从的公孙瓒怎敢如此？
袁绍此时轻笑一声，说道：“吾本因其据守城池不易攻克才欲离去，今其反出城战于我，岂不是自寻死路！”袁绍便令人暂不宣布撤军，先领兵拒之，再观后效。
待袁绍引兵出营，见对面阵前之人，甚感熟悉，于是便喊道：“公孙伯圭，汝是何意？”
公孙瓒才被异族袭扰，本就憋着一肚子火，又碰上袁绍来袭，旧仇顿时涌上心头，于是便举兵行此事。此时见袁绍问话，便回道：“袁本初，汝趁幽州被袭之时也犯我幽州，汝此等无耻之人，吾定要杀汝以泄愤！”
袁绍听完哈哈大笑，说道：“公孙伯圭，不知汝哪来的底气说此话？！吾本因汝城池坚固而无从下手，今汝便送上门来，吾岂有不取之理？再说昔日界桥一战，汝麾下白马义从死伤殆尽，今日汝还有何本事，尽管使出来，让吾一观！”
袁绍不提白马义从还好，一提其，公孙瓒便大怒不已，自己毕生建立的军队被眼前之人所毁，若非如此，今日自己为何会落入如此境地。若有白马义从在手，异族又有何惧！公孙瓒越想越气，喊道：“袁本初，吾誓杀汝！”说完便令大军进攻。袁绍见公孙瓒一怒来来攻，便知此战必胜。于是便也让麾下将士按先前计划的一样与其交战。
公孙瓒此时怒火中烧，只想泄愤，于是便带着自己的亲兵一路冲杀，丝毫没有顾虑身后大军。这也导致其与大军脱节，很快便被袁绍军重重包围。公孙瓒此时不理智，身边的人却知如此下去，恐殒命在此。于是对公孙瓒说道：“将军息怒，我等已于大军脱离，现被敌军包围，再如此下去，恐有大祸！”
随着一路的砍杀，公孙瓒怒气也消了不少，现被人这么一提醒，便知自己又中袁绍之计。于是便调转方向，准备突围。袁绍见此，说道：“吾本意便是围杀于汝，又怎会轻易让汝离去。”然后便让部队接着对其包围。而严纲见公孙瓒陷入困境，也是十分着急，急忙率军朝公孙瓒的方向杀去。
一波接着一波，公孙瓒很快便觉得自己手中长枪便得沉重起来，再回过头来看看自己身后的亲兵，只有寥寥十几人。此时的公孙瓒悔意丛生，是因为其才断送了他人性命。此时，当自己被身边的兵器碰撞声提醒，扭头看着身边之人，那人说道：“主公，莫要让我等白费性命！”
公孙瓒此时不知从哪来的力气，长枪一扫，便将身边敌军击退。然后喊道：“速速随我突围！”随着公孙瓒与严纲二人的相对冲杀，二人很快便聚集到一起。袁绍见公孙瓒已经无事，再战下去也毫无意义，便下令撤军。而公孙瓒见对方已经撤兵，自己也无力追击，也只好下令撤军。
回到营内的袁绍觉得经此一役，公孙瓒也不会再冒进轻敌，再打下去也是徒劳一场，便决定按照原计划撤军。在外征战如此之久的士兵得到撤军的消息时欣喜若狂，他们早已身心俱疲，战意锐减。这也是为何今日公孙瓒能重出重重包围的原因。
翌日，当公孙瓒看着眼前空无一人的大营，心里五味杂陈，不知是个什么感觉。
邺城，袁绍与众人说道：“今征战已久，故以休养生息为主。然曹孟德一日不除，吾实在心难安，不知诸位可有何计策？”
袁绍话音刚落，田丰便回道：“今主公无力征伐，故为扰曹操，当另选一人。”
“元皓可有人选？速速道来，”袁绍急道。
“主公，吾认为最为合适之人乃南阳张绣。其现附刘表，然刘表已年老，再不如当年八俊之名。只要主公对其表示招揽之意，其定会欣然来投。到时再让其再南阳袭曹操，即使曹操攻其，想必到时刘表为自身安危，也会助张绣，如此，曹操便再无宁日。主动到时便可腾出手来先灭公孙瓒，再以三人之力合灭曹操，天下便尽握主公之手！”
田丰此番话甚合袁绍心意，于是便命人前往招揽张绣。此时荀谌也说道：“主公，吾认为还可借主公与刘备联盟为由，让刘备也袭扰曹操。”
荀谌话落，袁绍内心便有尴尬之意，不知该如何说，毕竟自己所为实在有失脸面。但自己又不能直说，便只好示意其他人。此时便体现出了有十几年交情的许攸的重要性，许攸一见袁绍的目光，便知道缘由，于是说道：“友若有所不知，主公与刘备盟，双方本能合力攻下青州，奈何主公突然得知异族之乱，便匆匆赶回。又因事情紧急，便忘记通知刘备。”
知道袁绍脾气的荀谌心道：忘记通知是假，故意不通知才是真吧。荀谌虽然知道是这样，但又不能明说，谁让自己选了一个这样的主公，只好自己给他处理后事。荀谌于是回道：“既是如此，主公可另一使者携重礼前往，向其言明此中缘由，到时再让刘备自行选择。”
袁绍听到此话便有些不乐意，自己既有实力，又有身份，从来都是其他人主动向自己求盟，就算是自己主动，也大多都会答应，今天却要自己求着结盟，实在有失脸面。