刘彻在酒肆前堂处跟柳凤娘短暂一晤的时候,几个差役已经控制了后院。
待他过去，便见几个敞着衣襟、面庞黑中带一点红的精壮汉子有些不安立成两排，眉宇间交换着他们自己才懂的各色意味。
而刘彻在真正瞧见他们的时候,眉头便几不可见的皱了一下。
因为这几个汉子的身量较之常人都颇高大,只看身形不看面容，倒好像是一个模子里刻出来的。
刘彻相信,倘若韩七在这儿,到这几人中间去,便如同一滴水进了池塘,不会引起任何注意。
但现在韩七死了，且被一个个子与他相差无几、极度仇恨他的人杀了。
那个人，会在后院这几个伙计里边吗？
刘彻叫人看着那几个伙计,自己到屋里去讯问老板娘柳凤娘：“韩七死了六七天了——你店里少了个人,你难道不知道？可是老板娘你,好像也没什么反应嘛。”
柳凤娘柔和又颇具风情的叹了口气,眼波妩媚的瞧着他：“贼曹大人这么说，可是冤枉死妾身了！”
她道：“这店里的伙计，向来是没个定数的，有做长工的，也有做短工的，每到农忙时节，还要走一大半,还有人今个儿来，明个儿兴许就不来了,我怎么可能事无巨细的仔细着？”
“韩七头两天没来，我都没发觉到，过了得有三四天的时候,才听伙计说起这事儿，我还以为他是去洛阳替人服徭役去了呢，哪知道……”
说到这儿，她半真半假的红了眼眶，肩膀随着一阵轻颤。
她说的情况，刘彻也有所了解。
本朝的律令其实是相当有弹性的，朝中官员犯了罪甚至于可以用钱赎买，还可以用爵位抵罪，哪怕是死罪——当然，前提是皇帝并不是铁了心要他死，不然你有多少钱都没用。
而与此同理，民间也催生了收费替人服徭役的产业链。
尤其易县毗邻雒阳，富贵者如云，这条产业链也就更加壮大了。
柳凤娘的理由也算是站得住脚。
他看着这个女人，脑海里会想起黄班头说的话。
“那个柳凤娘可不是个简单的人物，那家酒肆能有今天的规模，功劳全都要归在她身上，那是韩冲的祖产，但起初只是小小的一间，是柳凤娘嫁过来之后，一手将其发扬壮大的。”
“这女人性格泼辣，但是又足够圆滑，别看无官无爵，可走出去寻常吏员都要让她三分。”
黄班头说到这儿，神色便有些古怪起来，看过左右之后，低声道：“她也算是半个掮客，会替那边做一些不好声张的事情，有时候那边来人，也会在酒肆过夜……”
他说着，神色谨慎的指了指雒阳方向，语气中隐隐的带了几分规劝和告诫的意味。
显然是说柳凤娘跟雒阳城里某个贵人子弟有些不清不楚的关系，甚至于可以说，是对方的黑手套。
且除此之外，作风也相当豪迈，算是个秉性风流的大众情人。
刘彻了然之余，又有些诧异：“她男人不管？”
黄班头咋舌道：“怎么管得了？酒肆里大大小小的事情都是柳凤娘做主，叫韩冲往东，韩冲决计不敢往西！有时候柳凤娘跟人偷情，也不避他，倒是韩冲自己找个由头出去，眼不见为净。”
刘彻点点头：“原来是这样。”
因着黄班头的提醒，到此之后他也没有摆官架子，笑吟吟的瞧着柳凤娘，和蔼可亲道：“原来是这样，是我先前想多了。”
眼见着她长眉微松，又倏然问了一句：“韩七说他要娶妻了，你可知道他要娶的是谁？”
柳凤娘脸颊上的肌肉极不自在的抽搐了一下，继而又迅速恢复如常。
她摇头道：“这我就不知道了……”
刘彻似笑非笑的斜着她，那目光直叫柳凤娘心惊肉跳。
就在她以为对方会发起进一步的攻击时，刘彻却出乎预料的退却了。
“好啦，”他语气轻快道：“老板娘且去忙吧，我再问一问其余人。”
刘彻向前一伸手，做了个请的动作。
柳凤娘稍显诧异的出去了。
彼时天气不冷不热，酒肆后院的房间也没关窗，刘彻将那绛色的窗帘掀开一线，便见到柳凤娘那曲线曼妙的身影如同春风下的柳枝一般，不疾不徐的逐渐远离。
他目光紧盯着她离开的方向，看的却不是柳凤娘，而是被拘在不远处的几个伙计。
柳凤娘跟自己在房间里消磨的时间有点久，他们明显都有些不安。
而在此之外，却有人脸上显露出了格外浓重的担忧……
这会儿见了柳凤娘，甚至于不由自主的上前一步。
柳凤娘背对着刘彻，此时她是什么神情，刘彻不得而知，只见到那伙计忽然间显露出一点畏惧的样子，低下头，重又退了回去。
破局的口子这不就打开了吗。
刘彻咂摸着跟空间里其余人说：“我觉得应该是老板娘太过迷人，伙计们为此争风吃醋，因此生了血案。”
他做出判断：“凶手大概就是伙计们当中是一个，只是却也未必就是担忧之情溢于言表的那个。”
李元达听得好笑：“照你这个说法，韩七对外宣扬要娶亲了，要娶的就是柳凤娘了？”
刘彻道：“不错。”
朱元璋提出了反对意见：“不太可能。”
“柳凤娘是什么身份，韩七是什么身份？老板娘想找个壮汉尝尝鲜也就罢了，怎么可能真的嫁给一个平头百姓？韩七有什么值得她看重的，叫她离开韩冲，投入他的怀抱？”
他嗤之以鼻：“青天白日的怎么做起梦来了！”
刘彻遂问：“那你怎么想？”
朱元璋沉吟几瞬后道：“大概是柳凤娘给她介绍了个姑娘？”
李世民也附和道：“不错。要说柳凤娘跟韩七也有点不清不楚，这我相信，可要说韩七对外宣扬要娶的就是柳凤娘，我怎么也不信。”
刘彻别有深意的“喔”了一声，又问最后一个一直都没说话的：“始皇？”
嬴政沉默了会儿，道：“应该是柳凤娘吧。”
其余几人大惊：“怎么可能？！”
嬴政又是沉默了一会儿，这才道：“我也猜不透为什么韩七会产生这种想法，甚至于还信誓旦旦的说要成婚，但是……但是刘彘那个贱兮兮的语气我实在是太熟悉了，他肯定料定了什么，正等着看咱们笑话！”
其余几人齐齐看了过去。
刘彻洋洋得意道：“猜对了！”
他背着手道：“柳凤娘当然不会晕了头放弃现在的一切，嫁给一个一无所有的穷光蛋，她就是纯粹玩玩罢了，但是韩七没这么想，他很大可能是真以为老板娘爱自己爱得要死，甚至愿意为了自己抛下一切，与他长相厮守。”
“甚至于——”
刘彻加重语气：“或许他的这种想法，就是让他走向死亡的根源所在！”
李元达惊住了：“怎么会？韩七没这么离谱吧？！”
“怎么不会？！”
刘彻有点不耐烦的道：“你们自己也是男人，不知道男人都是什么东西吗？面前过去一条母狗，在他跟前停了停，他都觉得这条狗对自己一见钟情了！”
他当即拍板：“马上把那几个伙计押住，挨着审讯一遍，凶手就在他们当中，假不了——还有柳凤娘，虽然还不确定她有没有参与其中，但她一定知道韩七的死是怎么回事！”
刘彻装逼的时候信心百倍，翻车的时候猝不及防。
仵作验尸的结果表明，韩七是在六七天前死的，最后有人见到他，是七天前下工之后，而在一两天的时间礼，后院的几个伙计都在为了还没出缸的酒通宵值守。
虽说不是同吃同住，但几乎时时都有人盯着，即便能够杀人，也不太可能将尸体运走，挖坑掩埋掉。
消息传过来之后，刘彻满脸的难以置信，空间里的笋人们倒是乐见他翻车，啧啧啧着，冷嘲热讽起来。
刘彻没理会他们，在院子里转了几圈儿，又使人把那几个伙计叫来，猝不及防的开口道：“除了韩七之外，酒肆是不是还有别的伙计没来？！”
这话来的太过于突然，几人毫无伪装的准备，骤然闻听，不禁变了脸色。
刘彻见状心头一片雪亮，当即厉声道：“统统拉出去打，我不信问不出来！”
几人原是想着多一事不如少一事，也不愿为此得罪老板娘，他们毕竟以后还是要在这里过活的。
可现下板子都要到自己身上了，还忍着不说，又是为了什么？
当下就吐了个干干净净。
“还有宋平没来……”
“韩七七天没来了，他也是。”
刘彻冷笑一声，去问柳凤娘，后者却是又变了一副说辞，巧笑如花道：“他跟韩七向来交好，我想着他们是一起去雒阳发财了呢，且又都是韩家庄土生土长的人，从我嘴里把他的事儿说出来，好像在说他杀了韩七似的，传出去，我也不好做人的……”
刘彻玩味的笑了：“老板娘是觉得，我一定拿你没办法了？”
“奴家怎么敢这么想？”
柳凤娘语气极柔，姿态也低，眼底却没有半分惧意：“您是官，奴家是民，您是石头，奴家是鸡蛋，怎么敢以卵击石呢。”
刘彻见状，心里边便将整件事的脉络理了出来。
韩七将柳凤娘视为自己的女人，也因此与宋平生了龃龉，二人相争，宋平杀了韩七然后潜逃，柳凤娘是帮凶——因为她一直都在为宋平打掩护！
不过，刘彻有些讥诮的笑了。
以当下关隘防范的严密程度，宋平能跑多远？
柳凤娘或许有能力给他筹措一份假的路引，但易县在霍光掌控之下，户籍衙门更是掌中之物，顺藤摸瓜找到宋平，又有何难？
刘彻起了做甩手掌柜的心思，没成想当晚便接到了一个霹雳。
找到宋平了。
但是他已经死了。
雒阳那边儿开具了协查公函，这案子不再归易县管，而是由雒阳那边儿直接询问，柳凤娘连同她店里的几个伙计，当晚就被匆忙提走了。
刘彻听到消息，一翻身猛地坐了起来，心下大奇：“怎么会闹的这么大？不过是一个争风吃醋的无聊案子而已啊……”
来给他送信的是张安世，说话远没有其余人那般忌讳：“您知道宋平做了什么吗？”
他没卖关子，马上说：“他大概四五天前就到了雒阳，跑到官府去击鼓，疯疯癫癫的说因为他知道了一个秘密，所以被人追杀。”
“他那时候穿的脏兮兮的，蓬头垢面，身上还有酒气，衙役也没理会，打发他走，他不肯走，大庭广众之下大喊大叫，说阜阳侯与淮南王私通，图谋不轨！”
淮南王——刘安？
他爹的心腹大患？！
刘彻变了脸色：“然后呢？！”
张安世道：“阜阳侯是雒阳有数的列侯，声威显赫，衙役们怎么敢因为一个醉鬼的疯话而得罪他？马上就用棍子将他打走。”
“宋平一边狼狈逃走，一边大声喊叫，说他是易县酒肆老板娘柳凤娘的情人，跟同乡韩七意外撞破了阜阳侯世子与淮南王的使者私会而遭到追杀，韩七已经死了，下一个死的就是他——”
“彼时衙役们也没放在心上，哪知道就在昨天，宋平的尸体被发现了，根据死亡时间推算，他离开衙门没多久，就被人杀了。”
“勘察现场的贼曹是雒阳丞的亲信，向来与阜阳侯不合，认出死者是宋平之后，雒阳丞马上以此为由发作，牵涉到淮南王和谋逆——这案子当然就不是易县能管的了。”
刘彻一头栽回到床榻上，许久过去，才猛地拍一下大腿。
“妙啊！”
他由衷道：“那个隐藏在幕后的操盘人，真真是个奇才！”
张安世听得愣住：“啊？”
刘彻看着头顶的纱帐，兴奋道：“去衙门的那个人不是宋平，真正的宋平，应该在那之前就死了！”
“他之所以要蓬头垢面，是为了掩饰自己并非宋平，要喝的醉醺醺，就是为了叫衙役误以为那都是酒后醉话，不会将其扣下讯问！不然就穿帮了！”
“尸体在昨天才被发现，是为了模糊死亡的准确时间，仵作能察觉到大概是哪天死的，但是早上死的还是中午死的，他看不了那么仔细！”
“我想想，叫我想想——”
刘彻抓着自己的头发，理清楚这其中的关系：“我的推断没有错，韩七的确是宋平和柳凤娘合伙杀的，但是宋平逃走之后撞见了一个人，一个凭借自己无法对抗阜阳侯、但是又异常仇恨他的人，当他知道柳凤娘跟阜阳侯世子有些不清不楚的关系之后，电光火石之间，这个计划被制定了出来。”
“然后，远隔几十里路的韩氏知道了弟弟的死讯，前去易县报官，等韩七的尸体被挖出来，故事才真正的开始……”
朱元璋不由道：“真狠啊，这不是直接往你爹的心窝子上戳刀吗？”
谁不知道淮南王一系乃是皇帝的眼中钉肉中刺呢，敢背着皇帝跟淮南王眉来眼去？
这不是妥妥的要送一户口本！
刘彻却摇头道：“没这么简单，我爹又不傻，怎么可能稀里糊涂的个人当刀子？所以说，那个人应该会……”
……
“什么，你要我去给那个畜生通风报信，叫他躲避雒阳丞的追查？”
袁迈难以置信：“小妹，计划明明很顺利——”
“但是不够。”
袁知冷静的告诉他：“彻查之后，朝廷会发现，阜阳侯世子的确在跟淮南那边做生意，有所交际，可是这并不足以置他于死地。毕竟淮南的商人并不等同于淮南王，朝廷不会如此轻率的处死一位列侯世子，顶多就是罚酒三杯。”
“但是如果他跑了，再查出来他跟淮南那边有所勾结——那他就是做贼心虚、畏罪潜逃，只是谋逆造反的证据还没有被找到罢了，宋平在衙门外说的全都可信！”
袁知眼底闪过一抹冷意：“到那时候，阜阳侯府所有人都要死！”：，..，.