“李提刑。瞙苤璨午”
对方看到她，打了个招呼，看样子他也是寻她而来。他们都习惯唤他李提刑。他背后，还有一人。
“是你？铄”
素珍也有些惊奇，却又不特别意外，是一段时间没见的瘦高侍。她曾向明炎初了解过他伤势，明炎初说虽甚重，但已挺过来。看的出，这人虽不比连玉四侍近身，但是明炎初培养的心腹，也在御前走动瑚。
数步开外，是那个肤色黝黑的侍卫。
“你伤势如何？”她有些关切地问。
瘦高侍低头，“已无大碍，谢谢李提刑关心。”
“是我该谢谢你才对。”这话说得素珍都歉疚了。
“李提刑客气，那是属下的份内事，属下过来是……”他摇头，突然压低声音，附嘴在她耳边低语数句。
素珍闻言，脸色一变，很快随他和黝黑使而去。
回到屋内，她方才吁了口气，只听到屋外不远处大批脚步声传来。接着便是内侍急遽的声音。
“太后娘娘驾到，缻妃娘娘驾到。”
素珍心中一凛，看向旁边的瘦高侍。
却发现瘦高侍目光也正落在她身上，深而复。
偏殿也是天子之所，然而，孝安与慕容缻并未等待通传，来势汹汹，直奔进内。
屋内，果是一男一女并在。背对众人而立，往后殿方向而去。
“哀家就猜皇上会把人藏到偏殿，只是这亲眼看到还真让哀家寒心——”孝安站定，冷冷出声。
那双男女缓缓转过身来，男子正是连玉不错，女的却并非冯素珍，而是连玉近侍，白虎。
连玉淡淡笑问，“母后的话朕不是很懂，把人藏到偏殿，什么人，什么意思？”
孝安脸色微变，慕容缻在旁却忍不住尖声开口：“皇上，何必揣着明白装糊涂？有人给我贴身宫女屋中送信，言及冯素珍未死，言之凿凿，臣妾不得不信，冯素珍她在哪里？！”
连玉目光一沉，看着他也不说话，慕容缻被他微冷的目光看得有些畏惧，只听得他缓缓说道：“缻姐，朕向来敬你，但这不是你随意对朕大呼大叫的理由，还是说，在缻姐眼中，朕算不得这大周天子？”
慕容缻一惊，“臣妾不敢。”
“白虎，先带缻妃出去。”他看向旁侧白虎，下了命令。
“缻妃娘娘。”白虎走过去，做了个“请”的姿势。
慕容缻咬唇看着孝安，孝安挥手，“出去罢。”
她朝连玉欠了欠身，终出了门。
连玉扶孝安坐下，又倒了杯茶给她，并未先行开口。孝安冷眼旁观，拿起茶，忽又重重放下，冷笑一声，“皇上是越发沉得住气了，手段也高，把人藏得妥实。还是，皇上想跟哀家说，这事只是子虚乌有？可皇上，你能唬住缻儿，却能蒙得住哀家吗？你此处近日戒备太严，你在守着什么东西。”
“别忘记，你是哀家手把手教出来的。”
“今儿你必须给哀家一个交代，这一回，你若想保冯素珍，除非哀家……死！”
她眸中鸷芒，看去令人心寒。
连玉却只迎着她的目光，并不退避，末了，他突然站起来身来，背对她而立，孝安不知他什么葫芦卖什么药，看着他清瘦颀长的背影，一时有种讳莫如深的感觉。
她眼中寒意更深，桌上手也紧紧攥了起来。
“母后曾因朕饶过冯素珍一命，如今，日积月累，又受人挑唆，心中是忍不住了。今天朕不提当年之事谁对谁错，舅父该不该死，也不与母后说假话，省得母后在宫中四处侦查。”
“母后若想杀她，可以，她就在隔壁朕的寝殿里。”
他会如此回答，孝安心中一震，竟一时语噎，她咬牙站起，“皇上不必用激将法，你以为哀家不敢？哀家拼着和你撕破这脸面——”
“噢，母后以为这只是令我母子反目？”连玉极快打断她话，声中带着几许笑意，“我们母子赔上的将是这大周江山。冯素珍死了，儿子也不会独活，母后，这片山河，就凭您、慕容定，哪怕你兄长还活着，都守不住！”
“你们斗不过权非同，何况还有个在暗的晋王党。”
“连玉，你敢与哀家叫板？哀家恨她入骨，你且看哀家敢还是不敢！”孝安勃然大怒，他缓缓转身，二人视线相交，他双目含笑，傲然相睨。
“母后，”他盯着她，眸光锐利的似一只行将捕猎的鹰，“朕自然相信你的胆魄，只要你承得住败给霭妃这份耻.辱，江山从你手上丢掉这份耻.辱。”
“霭妃夺权，可惜只有她一个想老七当皇帝，连家与慕容家的天下终将会落到仇家或是权非同手里。”
“朕想，若是老七为王，您最多便是含恨而终，若是连氏江山旁落，对于自建国以来便辅助连氏的慕容家来说——”
他说到这里，缓缓住口，只把她望住。孝安浑身颤抖，心头滔天.怒火，可是她却拿不到话反驳他，他每个字都戳进她的心窝里，把她伤得鲜血淋漓！
她和先帝可以最后反目成仇，她可以失掉她的爱情，但慕容家的尊严，她不能丢！这是她身为慕容家子女的一身骄傲，她知道，他说得没错，他和权非同数次较量，她知道，受的住这个江山的不是霍长安、不是慕容景侯，也不会是连捷，只有他！
“母后，你要捍卫慕容家的尊严，而朕不能让国家落进唯权至上、必要时为自己可以牺牲掉百姓的人手中，在儿子心中，你始终是我母亲，也希望母后永远记住这点，千万不能在这节骨眼里为外人所离间。”他看着她，“母亲，你、额我、冯素珍三人的恩怨岂是三言两语能说得清？你兄长看去似乎死于朕和她手中，朕母亲死在你兄长手中，她爹娘却死在你手中，若真要算，你欠她的比她欠你的要多太多！儿子和她同.床共枕，曾听她半夜呓语，恨你之极，可白天里她绝口不提，以儿子对她的感情，她大可利用我暗中与你见面，伺机杀你，可这种关头，个人恩怨，怎及得上这天下的重量？”
“儿子言尽于此，望母后三思，若她在这后宫中出事，儿子便拿这大周天下来给她陪葬罢。”他说罢，掀唇一笑，从她身边走出。
孝安跌坐在椅上，背后汗湿，半天没能起来。
“李提刑心中对太后可是不满，这太后娘娘也是，倒何苦如此苦苦相逼？”
寝殿上，素珍来回踱步，瘦高侍突然开口，替她打抱不平。
素珍低笑，“不满？我对她何止是不满？”
她说到此处，没有再说下去，瘦高侍唇角正动，连玉携明炎初快步走进，他任务完成，连忙拜别，与守在门外的黝黑使离开。
“连玉，你母后怎么突然找过来？怎样？你们可有闹翻？”素珍迎上去，目中透出几丝忧色，连玉拍拍她手，目光微冷，“朕猜朕没把阿萝接回，那神秘人的手早晚会伸到母后身上。这几天，朕不仅加强此处戒备，也派人暗察母后那边一举一动。朕午间习惯在御书房办公，她此时过来最是防不胜防，朕既不在你身边，把你安置在寝殿难免有被她闯进的机会，偏殿更为隐晦，她遂猜你藏到了那边。”
“她没想到，你就在那边等她。”
素珍笑言，心中却紧紧绷着，不知更多是为这真正杀害父母的女子还是为二人随时反目而忧虑，这时，明炎初察言观色，忙道：“李提刑宽心，皇上是劝服了太后，太后自此怕是不敢轻易动你，且只怕不得不反过来保护你安全，否则，你若出事，皇上把这帐算到她头上，这如何是好。”
素珍点头，没说什么，连玉示意明炎初退下，伸臂把她抱住，二人依偎在一起，谁也没说话。
宫中另一处，入夜时分，连欣收到无情嘱城卫带过来的信。
——白天之事，是我酒醉鲁莽，明日我在万盛楼设宴，向你致歉，望你能来。无情。
连欣又是惊喜，同时，慌乱和不安又不时从心底深处冒出，她想起小周走时苍白的眉眼，想起了连玉和素珍跟她说过的话。