古巴问题？
英国女王特命全权使节兼殖民地部大臣詹姆斯-克利夫兰勋爵疑惑的回头看看巴麦尊勋爵，见他无声的摇了摇头，表示完全不了解相关情况。
但大唐帝国皇帝李察不会在这种郑重的会见场合，提起毫无意义的话题，其中必有深意。
转念一想
詹姆斯-克利夫兰勋爵也是厮混伦敦政坛已久的老政客，心中便明白了八九分；
敢情这位皇帝陛下是意图染指古巴啊？
恰在这个时候提出，潜在含义就是利益交换，如今英国所求唐国甚多，那么唐国便提出了古巴问题。
若是能得到英方的积极回应，那么英国的诉求应该能够得到满意的结果，实质上就是利益交换。
心中有所猜测后，詹姆斯-克利夫兰勋爵便态度谨慎的回应道；
“尊贵的陛下，英方很尊重贵国在美洲发挥的主导性作用，这对维护当前世界和平与稳定不可或缺，是当今世界拼图的一部分。
具体到西班牙在中美洲的殖民区，这是历史遗留下来的地区问题，确实有些遗憾的不完美，但这就是现实世界的一部分。
伦敦政府对改变地区现况持谨慎态度，因为这会引发一连串的反应，导致地区动荡。
如今的世界是如此的脆弱，到处战火纷飞，这简直太糟糕了。”
细细品味一下，他等于说了一篇废话，没有任何的实质性意义。
坐在上首的皇帝李察脸色一沉，说道；
“大唐对当今在欧洲发生的战争深表遗憾，对沙俄帝国单方面改变地区局势表达强烈谴责的态度，在欧洲政策上与英国保持高度一致，这是因为我们维护世界和平稳定的共同理念。
我们敦促沙俄放弃用武力改变现状的粗暴做法，希望他们回到谈判桌上，用文明的方法解决相互间的分歧。
对于特使提出的请求，大唐方面可以在物资上面给予尽可能的帮助，为促进欧洲地区和平贡献力量。
至于军事和东亚政策领域的问题，英方可以与帝国政府保持紧密沟通，这要进一步深入研究才行。
朕的意见；
涉及到改变地区局势的问题，都应该慎而又慎，再三斟酌后再作出决定。
行了，今天朕乏了，就议到这里吧。
今后贵使相关的情况与政府多做沟通，朕就不便参与了。”
说完便站起身来，拂袖而去，径自摆驾回宫了。
这下子，将女王特使詹姆斯-克利夫兰勋爵直接晾到了一边。
詹姆斯-克利夫兰勋爵无奈之下，只能站起身子来迎向董杰首相，他刚问了一句；
“尊敬的首相阁下，您看这……”
“哈哈哈哈……特使先生既然万里迢迢来到我大唐，自当好好招待一番，那个啥……外交部大臣罗奉先大人，这件重要的使命外交部责无旁贷，就着落在你的身上了。”董杰首相打了个哈哈，说了几句场面话以后直接闪身溜了。
那边厢
外交部大臣罗奉先也打了个哈哈，然后告了一声“罪”，说自己身体有恙，将女王特使转交到外交部次官朱亚卿身上，一会儿也溜了。
外交待遇急转直下，显然是受到冷落了。
詹姆斯-克利夫兰勋爵与巴麦尊勋爵相视苦笑，心里面都像明镜一样；
要说这个大唐还真是没有一点儿东方国家的仁义好礼，从皇帝到大臣一个个都是利益主义者，话不投机直接拔腿走人。
但这种情况也让他们明白；
古巴问题没有谈判的余地，伦敦如何对待这一问题的态度，直接关系到此行成败与否。
出宫以后，坐上了英国使团的黑色“阿帕奇”汽车，看着窗外不断后退的繁华都市街景，一时间气氛有些沉寂。
好一会儿
詹姆斯-克利夫兰勋爵这才打破了沉默，语气谨慎的问道；“亲爱的巴麦尊勋爵阁下，您是东方问题的权威，在北美大陆履任长达十几年之久，想必对古巴问题有独到的见解，我想听听您的意见？”
“哦……今天陛下提出这个议题很突然，我也完全没有准备。”巴麦尊勋爵眉头紧皱的回答道，他认真的想一想，继续说道；
“以我对大唐帝国和皇帝陛下的了解，这是一个不断扩张的新兴殖民帝国，也是成长中的一个工农业大国，具有很强的攻击性。
成立迄今31年，从未停止过对外殖民扩张的脚步。
昨天是这样。今天乃至未来依然会是这样，只要这位精力旺盛的独裁皇帝依然在位，那么扩张殖民的脚步就不会停止。
从一个君主的角度而言，大唐皇帝陛下做的非常棒，其辉煌成就早已经超越了被捧上神坛的拿破仑皇帝，直追尊敬的女王陛下。
这对他的臣民是一件天大的好事，对于北美洲中美洲以及南美洲的各方势力而言，就是不折不扣的坏消息。
从这个帝国扩张殖民的历史可以看出，似乎对西班牙传统殖民地情有独钟。
20多年前的加利福尼亚，新墨西哥，堪萨斯和德克萨斯的地区，还有墨西哥，哥斯达黎加，巴拿马这些中美洲地区，基本上都是西班牙旧殖民地。
如今扩张到哥伦比亚和厄瓜多尔，还有现在企图染指的古巴，无一不是如此。
至于何时会停止扩张的脚步，请原谅，我也无法回答这一问题。
但我确切无误的知道；
这位大唐独裁皇帝就像草原上极有耐心的恶狼，总是在猎物虚弱的时候迅猛出击。
一击得手后便会远遁他处，找一个安静的地方默默的享受饕餮大餐。
在他再次饥饿前，暂时都是安全的。
值得庆幸的是大唐暂时没有把目标放在加拿大，我原以为值得关注的是米利坚国（北方），现在看来判断错了。
大唐下一个要猎取的目标是秘鲁，玻利维亚还是委内瑞拉，目前的情报难以支撑准确的判断，还需要继续观察。”
“这真是……”詹姆斯-克利夫兰勋爵犹豫了下考虑措辞，这才用浓重的伦敦腔调说道；“让人挠头的麻烦啊！
我们的每一个伙伴都是这样的好胃口，而这正是当今世界动荡不安的根源。
伦敦只能辛苦的支撑世界局势，平衡各方利益，令人遗憾的是……这种艰难局面还将持续下去。
德国人打败了奥地利，打败了法兰西统一了德意志民族，如今还想要的更多。
我们不得不警惕德国称霸欧陆的野心，不得不承认，他们有一位杰出的首相和很多出色的将领，而这正是麻烦所在。
法国人刚刚恢复了一些元气，又准备大举殖民中南半岛和非洲。基于共同利益，英国不得不转而扶持法兰西，以对抗德意志民族高涨的称霸野心。
如今欧洲局势紧张之际，唐国又想要西班牙人的殖民地，我只想说；
这真是个疯狂的世界！
考虑到严峻的欧洲形势，英国不能失去唐国有力的支持，奥斯曼帝国作为整个欧洲的东部屏障，绝不能在战争中四分五裂。
这关系到英国和欧洲的根本利益，我们需要一个虚弱的奥斯曼帝国挡在前面，才能不用直面沙俄潮水般的灰色牲口的巨大威胁。
从现实角度来看
伦敦一定会做出退让，谁会关心中美洲的那些西班牙后裔？”
詹姆斯-克利夫兰勋爵的一番话，倾向十分明显，这让巴麦尊勋爵唏嘘不已，他已经预感到了伦敦政府的决定。
特使大人的北美之行若想满载而归，就无法避免与大唐的利益交换。
不是每一个英国政客都有着长远的战略眼光，采用适时的遏制态度，对大唐的殖民扩张划出红线，并且配合有力的措施。
大家都顾着眼前，詹姆斯-克利夫兰勋爵想要不空手而归就必须做出妥协。
可想而知
他在给伦敦的汇报中必然会有倾向性意见，而伦敦考虑到当前焦头烂额的巴尔干局势，是最关注也是最需要支持的时候。
顺水推舟的以特使的意见为主，几乎已经八九不离十了。
大唐那位铁腕独裁君主仿若熟读人心的恶魔，总是能在最恰当的时机，提出一些略微过分但又让伦敦不得不接受的交换条件。
作为一个即将离任的加拿大总督，即将返回伦敦，巴麦尊勋爵心中暗暗叹了一声，说道；“这也许是最好的解决办法，毕竟我们的核心利益在欧洲。”
“依你之见，唐国能够提供超过20万的远征军吗？”特使先生再次问道。
巴麦尊勋爵这次回答得很快，道；“必须要进行战争动员，否则不会超过10万人。”
“这真的太遗憾了，与我们的预期有很大差距，唐国的军队人数至今只有三十六七万人，相对于其庞大的疆域，总量还是太少了。”
“这个国家在美洲没有敌手，兼有两洋之利，在军事上的投入比欧洲国家少得多，这符合基本逻辑。”
“对，您说的没错，可是这样一来大英帝国想要的更多援军，就必须付出更大的交换代价了。”詹姆斯-克利夫兰勋爵这时候也深感头疼。
此行之前
伦敦的保守估计是希望大唐帝国能够出兵20万，乐观一点儿，30万甚至更多都有可能。
如此一来，英国陆军只要象征性的调配几万人抵达巴尔干前线，再加上奥斯曼帝国的40多万军队，就能够与沙俄周旋一番。
算盘打的挺好，可现实让人大跌眼镜。
唐国始终没有松口表现出愿意出兵的意愿，即便是迫于盟友关系，能够投入欧洲的兵力也十分有限。
毕竟这是一场与唐国没有什么直接关系的战争，赢也好，输也好，怎么看都是个亏本买卖。
唐国不会获得在欧洲的一寸土地，还要自行承担巨额军费支出，饭后三瓜两枣的贸易好处有限，怎么看都像冤大头？
即便遂了大唐的意，难道真的会无条件全力支持吗？
(本章完)