“我的天，它降速了，我们做到了，我们抓住“宪法”号了。”
菲利普斯准将表现的比第3分舰队的官兵还要兴奋，站在他身后的亨利-休斯上校和坎贝尔少校也同样如此，兴奋的挥舞着手臂，失去了英国佬一贯的傲慢沉稳。
他们此刻就像圣诞节得到糖果的孩子，差点要欢呼跳跃起来。
莫成才少将一边有序的下达作战命令，一边忙里抽闲的回答英国人；“放心吧伙计们，我们会狠狠的揍它，然后尽量俘虏这艘船，将它作为献给皇帝陛下登基的一份礼物，你们看怎么样？”
“我觉得这个主意太棒了，这就像鞑靼人将敌酋的头颅做成酒杯，镶嵌精美的宝石和黄金，确实是个绝妙的想法。”菲利普斯准将兴奋的随口回应道。
莫成才少将听了之后，不禁翻了一下白眼，转过头去专注于指挥战斗，不再理睬这个兴奋中的英国佬。
将万民景仰的皇帝陛下比喻为鞑靼人那是亵渎，这个该死的英国佬可以口无禁忌的瞎说，莫成才少将可不敢随口胡乱应下，司令塔里还有那么多军官呢！
应对“宪法”号的变化，第3分舰队亦从高速追击状态迅速转变，在降低航速的同时大量排出过剩的高温高压蒸汽。这让舰艇仿佛从迷蒙的白雾团中冲出来一般，飞驰身后带着长长的披风。
蒸汽铁甲战舰的优势在此刻体现的淋漓尽致，相比较风帆战舰加速更快，转向应变灵活。
其舰艏指向精准，变向速度快，在降低航速的同时，三艘铁甲战舰已经排列成战斗队形从侧后缓缓逼近。
在美“宪法”号船员手忙脚乱的捆扎调整帆索的时候，第3分舰队各炮位上的官兵们已经在装填炮弹，调整火炮指向，做好开炮前的一切准备。
仅仅十多分钟的时间，双方的距离迅速从15链接近到12链，10链，8链……
一链或是几链是海上常用的距离单位，一链约1/10海里，大概是185米左右。
自大航海时代至今
风帆战舰的交战距离一般都在3链以内，即550米以内，在距离目标五百多米时，战舰上的32磅、24磅加农炮发射的实心炮弹能够穿透敌舰5英尺厚的橡木船壳。
19世纪中期战舰上的火炮射程并不远，以24磅或32磅火炮为例，射角4度时，射程可达1350米，射角抬高到8度时，可达到2250米，但海战总是在500米的距离以内交战，要不然大炮的命中率不高，杀伤力也不足。
“宪法”号在波士顿加装了一层厚厚的铁壳，其防御力远比一般的木质风帆战舰更为强大，这就迫使第3分舰队必须要拉近距离轰击，才能产生理想的破坏效果。
“宪法号”不是真正意义上的风帆战列舰，而是两层炮甲板的风帆护卫舰，排水量2200吨。
舰总长62.2米，宽13.6米，型深6.85米，帆面积3969平方米，装备28门24磅和10门12磅火炮，船员400余人。
在英国的舰型划分中，拥有3层或4层炮甲板的风帆战舰才能列为战列舰，风帆战列舰是海上争霸的主角，往往装备着上百门火炮和近千名水手，排水量从3000吨至5000吨不等，仿佛一座海上移动城堡，“宪法”号显然达不到这样的标准。
例如法国“瓦尔密”号战列舰，它拥有四层火炮甲板，拥有火炮120门，于1847年下水，长，宽和吃水为64.05米x18.11米x8.61米，排水量为5826吨，就是一型标准的二级风帆战列舰。
英国战列舰“勇士”号排水量9357吨，主要武备：26门68磅大口径火炮，4门70磅大口径火炮，10门110磅炮。它于1860年12月下水，尺寸长115.8米，宽17.8米，吃水8米，属于一级战列舰。
“勇士”号是由英国设计师艾萨克·沃茨设计，于1859年5月开始建造的，藉由v形的舰体前部而达到高速堵，其密密麻麻的炮位让人看了心里都发凉。
这是世界上第一艘铁甲战列舰，同级舰共有四艘，这也是大英帝国皇权的象征，大唐帝国迄今为止尚没有装备如此大排水量的铁甲主力舰，在这方面完全是空白。
需要说明的是
“勇士”号装备的阿姆斯特朗前膛炮尚属于老旧的青铜炮行列，只能发射实心铁弹，火炮技术依然停留在19世纪初阶段，没有能够跟上新时代火炮技术发展潮流。
真正与大唐帝国“秋月”级铁甲驱逐舰吨位相近，炮火设置较为类似的是英国“不朽”级巡洋舰，但这两型舰所走的技术类型不同。
不朽级“格拉斯哥”号铁壳快帆船，其动力装置由风帆和蒸汽螺旋桨构成，排水量4047吨，主要武备：30门40磅炮，20门32磅炮，1门68磅炮。
该舰1861年3月下水，尺寸长76.2米，宽16米，吃水6.8米，蒸汽动力机械是膨胀发动机。
可以看出
英国“不朽”级巡洋舰的技术路线，属于风帆蒸汽铁甲舰，以风帆和蒸汽动力驱动，前者为主，后者为辅，设计师试图尽量做到全面兼顾。
实际上这样做的结果是；好处都想要，却两边都靠不着。
风帆战舰复杂的帆缆操纵设施挤占了大量的甲板，再加上蒸汽动力的烟囱和机械装备布设，导致“格拉斯哥”号上只能见缝插针的设计炮位，布局凌乱而复杂，显得极为臃肿。
带来的弊病就是造价昂贵航速慢，操纵复杂而且官兵生活条件恶化，很多人只能睡在煤堆上，或者在炮位之间设置吊床，甲板上连个能插脚的地儿都没有。
而这种情况，在现今大英帝国皇家海军主力舰艇上普遍存在。
“秋月”级蒸汽铁甲战舰采取的技术路线则不同，完全摒弃了风帆动力设计，只保留一种膨胀式蒸汽机动力，采用两台膨胀式蒸汽机和8个高压锅炉作主动力，双轴双浆，非常简洁耐用。
在咬住了“宪法”号尾巴后，在双方距离接近到5链左右，“春月”号铁甲驱逐舰率先开火，打响了弗吉尼亚海战的序幕。
从前到后的4门30磅主炮依次开火，右舷一侧6门20磅副炮也依次开火，同时将十发炮弹狠狠的砸向敌舰。
其中九发炮弹都落在“宪法”号周围的海水中，溅起了9个高高的水柱，只有一发炮弹命中其舰艉部瞬间爆炸开来，耀眼的火光伴随着爆炸的火团，将舰艉木楼炸开一个大洞。
爆炸中，破碎的断木残屑横扫一片，将附近的几名船员炸的血光迸溅，高声哀嚎着翻倒在地。有两人已经一动不动的死去，剩下几个伤者蚯蚓一样的痛苦扭动。
“哦豁……打中了。”
甲板上的华人官兵们兴奋的高喊起来，然后更加卖力的装填炮弹，瞄准，等待命令展开下一轮炮击。
这……难道这就是新式火炮的威力？
看到战舰后艉楼被敌人一炮炸出半人高的大缺口，美“宪法”号舰长米歇尔上校倒吸一口冷气，眼皮子禁不住狠狠抽搐了下，心中仅存的一丝侥幸冰雪消融般的迅速退出，取而代之的是深深的绝望情绪。
但这时候不允许他表现出丁点儿怯懦，米歇尔上校抽出闪亮指挥刀对准敌舰遥遥一指，用歇斯底里的声调喊道；“保持航向，底层甲板炮开火。”
“轰轰轰……”
一连串的炮声依次轰鸣，伴随着青黑色的浓重硝烟升腾，“宪法”号打出了第1轮还击的14发24磅炮弹，向着不足1公里外的“春月”号狠狠砸过去。
只听到清晰的“哐当”“蹦”两声响过，这一轮射击竟然同时命中两发24磅实心弹，这让“宪法”号上的白人船员们一阵高声狂呼，很快又戛然而止。
因为这两发实心炮弹，除了打出两个清晰凹陷之外，没有产生其他任何杀伤力。
“咣当”一声，炮弹是打在船员住舱的空处甲板上，产生了强烈的空腔回音。
“嘣”的一声，炮弹是打在实心煤仓外的铁板上，动静都小了许多。
由于美舰是上仰角4度的5链外的炮击，近乎24磅火炮射程极限距离，炮击的威力也差不多就相当于24磅的重物狠狠的砸击敌舰钢板上，仅此而已。
还没有等宪法号的船员们回过神来，紧随而至的“寒风”“寒夜”号炮击就劈头盖脸的砸了过来，这一轮也命中了两发炮弹。
一发12磅副炮炮弹击中前桅附近炸开，剧烈的爆炸火团中弹片四射，将附近的五六名白人船员全部炸翻在地，鲜血横流，并且引发了前桅帆燃烧。
另一发20磅主炮炮弹击中侧后舷边，将“宪法”号船身炸的剧烈摇晃起来，直接在船边撕开了一个0.7米长的大裂口，飞舞的破片将底层甲板上几名赤膊炮兵炸的浑身是血，惨叫不已。
纵然附加了铁甲，这一发20磅炮弹依然贯穿了铁甲轰然炸开，撕裂了5英尺厚的橡木板后，将底层甲板的炮手炸的死伤惨重。
如此犀利的炮火，引来了“宪法”号白人船员们的一片哗然。
可惜已经晚了
劈头盖脸的猛烈炮火一轮又一轮的覆盖下来，相距5链的距离也仅仅是900多米。
几轮炮击下来后，随着距离越来越近，炮击精准度越来越高，几乎每一轮炮火都在“宪法”号上掀起一片腥风血雨……
短短的半个小时
第3分舰队炮击了十几轮，命中几十发炮弹，已经将“宪法”号甲板上打的尸横累累，二十几片风帆都燃起了大火，在火光照耀下凄惨极了。
“宪法”号已经彻底瘫在了海面上失去了动力，除了几门底层甲板的24磅炮还在坚持还击之外，其他的炮位全都哑了火，或死或伤或被猛烈的炮火炸坏。
“主炮停止射击，副炮瞄准敌人下层甲板炮位，给我狠狠的打。”莫成才少将用力的一挥手，下达了命令。
“春月”号铁甲舰此时已经拉近到三链左右，大约500米左右的距离，舷侧的副炮可以直瞄开火，对敌舰顽抗的炮位实施精准打击。
而30磅主炮威力过大，莫成才少将有心俘虏敌舰，在大量杀伤敌船船员的同时又不想毁了这条船，索性命令四门30磅主舰炮暂停射击，保持戒备即可。
“轰轰轰……”
“轰轰轰……”
浓烈的硝烟伴随着血腥味弥漫在海面上，10多分钟后，“宪法”号坚持到最后的一门24磅火炮也停止了还击，左侧船体被打出了大大小小二十几个破洞，底层甲板伏尸一片，仿佛屠宰场一般惨烈。
这时候
“春月”号才下达了停止炮击的命令，缓缓的靠了上去，水兵们手持着国王式步枪对敌射击，将目光所视内的白人船员一一击毙，然后才用铁爪扣住敌舰，将两艘战舰紧紧的绑在一起。
“全体上刺刀，搜索残敌。”
一声令下
武装船员们装上雪亮的刺刀，争先恐后的翻越船舷涌了上去，开始三人一组5人一队的搜索前进。
此时的宪法号甲板上血流成河，随着船体摇晃四处蔓延，鞋子踩在上面又腻又滑，很多士兵走几步就摔倒了，染的满身都是鲜血。
零星的枪声相继响起，士兵们更多的是用刺刀解决问题。
占领“宪法”号的过程相当顺利，在密集的炮火轰炸下，“宪法”号上400余名船员大部分战死，少部分重伤或者侥幸留下一命的人，也相继被排枪射击杀伤。
按照海战的规矩
“宪法”后战死的白人船员相继被抛入海中，一桶桶带着血色的海水冲刷甲板，然后将破烂不堪的缆绳，装载食物或者火药的木桶一个个全都抛弃，甚至那些甲板炮都被掀翻到海里，还有家具和一切能扔掉的东西。
这是因为“宪法”号因为左侧船体破漏，已经涌入了数10吨海水，这让整个船体呈现15度倾斜，抛弃一切载重物可以提高吃水线，让破损的洞口高于海面。
接下来就是收拾残局，莫成才少将下令两艘铁甲护卫舰“寒风”号和“寒夜”号分头追击敌舰，无法捕获便就地击沉，不必手软。
那四艘双桅纵帆船没有太大的意义，能消灭一艘就消灭一艘。
“春月”号铁甲驱逐舰留下来，全力救助“宪法”号，船上的木匠开始叮叮当当的修补破洞，上百名船员下到舱里，用木盆和水桶接力的排除海水，忙得不亦乐乎。
一直忙碌了6个多小时，到了天黑之后，这才把几十个破洞全都堵了起来，渗入的数10吨海水也全部排清，甲板舱面也清理干净了，大战后的创伤依然清晰可见。
所有的船员们累的大口喘气，抢救这条“宪法”号比打一仗可累的多了。
这条船返回到港口后要进行全面的修整，换掉破损的橡木船板，重新附加钢板，补齐船帆和缆绳，换掉损坏的系缆设备，重新修缮木质后艉楼，然后涂刷上油漆以后就焕然一新。
这件极具意义的礼物敬献给皇帝陛下，想必能够赢得圣上欢心。
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