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第77章互有所需

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    1846年5月1日

    大唐王国成立暨国王李察登基祭天典礼,在葡萄谷和枫树王宫举行,仪式简单而热烈,来自英国,法国,荷兰和加拿大的嘉宾及当地民众们出席了登基仪式。

    在登基仪式上

    加冕为王的李察抽出宝剑,放在跪拜在他身前的骑士肩上,任命了16名以老卡恩为首的国王守护骑士,基本上大队长和中队长以上的军官全部在列,这也包括威廉-理查森和罗纳德-埃文森两人。

    作为失败者,他们两人身上现在没有任何职务,若是连个贵族头衔也捞不到,那真就竹篮打水一场空了。

    谁都明白

    在国王的这16名守护骑士中,将会诞生大唐王国第1批军事贵族,至于能够取得何等的爵位,就要看接下来的军事斗争中表现如何。

    共同的利益把所有人紧密联系在一起,为了这个新生的王国,为了博一个世代传家的贵族头衔和采邑封地,所有人都紧紧捆绑在新王国战车上。

    5月5日

    大唐王国第1支远征部队正式出征,由老卡恩少校率领,包括整编后的第二骑兵营(由部分芳草地白人骑兵和华人骑兵混编)350余骑,王室直属第2营400名火枪手(骑马步兵),辎重中队170余人组成,总兵力约920余人,骡马二千余匹,马车93辆,各种物资无数。

    此次远征的目的地是拉斯维加斯,并且继续向东扩张占领盖洛普,里奥兰乔一线数座小镇,只要占领了该地区,就意味着占领了整个新墨西哥地区。

    这是一次远达上千公里的漫漫征途,老卡恩将率领军队向南615公里抵达洛杉矶,在这里稍事补充休息几天之后便向东方进发。

    拉斯维加斯是位于洛杉矶以东423公里的一处城镇,居民约大几千人,并且有一支约130余人的墨西哥骑兵队,战斗力不提也罢。

    解除了当地墨西哥人武装,需要派兵继续向东深入800余公里,直至抵达里奥兰乔镇,将防御线向东推进上千公里。

    这样的一次长途远征,对新成立的大唐王国军事力量是一次有益的历练,从中可以发现不少问题,有助于军队的成长。

    老卡恩行动非常神速,仅仅5天时间便率军抵达拉斯维加斯,在镇压了当地微弱抵抗之后,以击毙一人,击伤7人,并且当众绞死13人的雷厉风行手段,占领并征服该地。

    并于5月9日公开宣布,亚利桑那和新墨西哥地区为大唐王国所有。

    捷报传来

    国王李察当即签署嘉奖令,老卡恩晋升陆军中校军衔,任命为新墨西哥骑兵团长,全权负责当地军事守卫及治安秩序,授予临机专断之权。

    5月9日

    美利坚国会正式通过对墨西哥战争议案,总统波尔克在议会公开发表讲话,宣称;

    “这是对阴谋者的有力回击,美利坚有信心捍卫自身利益,履行统一北美大陆的天赋使命,任何人都无法阻挡联邦军的脚步,我本人和美国人民对此深具信心。”

    5月13日

    美墨战争正式爆发,与原来历史上曾经发生过的一般无二,军队部署没有发生大的变动。

    美军兵分三路南征墨西哥,西路由斯蒂芬卡尼上校率领1700名士兵攻取加利福利亚和新墨西哥地区。海军由约翰·司诺特率领风帆舰队袭击封锁墨西哥沿海港口,还有一路主力由斯科特率领,全军总计1.55万人,直取墨西哥首府。

    新市镇,枫叶王宫

    这个所谓的枫叶王宫就是约翰-萨特原本的大宅改建而成,位于华盛顿老街上,因为大宅里有一片北美枫树林而得名。

    反正大唐王国现在就这么个条件,只能因陋就简,想要搞大场面也搞不出来,难怪美国佬不希得看,确实忒寒酸了。

    一楼偏厅里

    李察身穿明黄色团龙长袍,头戴朝天紫金冠,腰缠玉带,双手箭袖收束,整个人洋溢着雍容华贵的气质。

    他正坐在椅子上与布莱恩-詹姆斯子爵喝茶聊天,顺便谈一些双方都关切的事儿,不时的开怀畅笑起来。

    这些时日以来

    两人的关系变得密切许多,布莱恩-詹姆斯子爵胃口确实很大,但是收礼以后那是真办事儿,而且办得迅速漂亮。

    他的身份可是英国殖民地部大臣特别助理,属于当政的辉格党一派,在收受巨额贿赂手握大量资金后,有机会在政府里更上一层楼。

    届时,返回伦敦的布莱恩-詹姆斯子爵前景更加看好,能量势必更大。

    李察正是看中了这一点,因而极力拉拢。

    “老卡恩今日发来电报,他已经派遣一个中队的骑兵继续向东方进发,向东经过弗拉格斯塔夫,盖洛普等小镇,最终抵达里奥兰乔镇,全程约820余公里,并且在该地区建立前哨营寨。”李察很满意远征部队的进展,脸上带着微笑介绍说道;

    “我已经督促洛杉矶有线电报公司,迅速建立从洛杉矶到拉斯维加斯约420余公里的长途电报线,并且为此拨付了150名苦役犯协助建设,目前进展顺利。”

    “恭喜您陛下,唐王国如今走在正确的道路上。”

    “还有一个好消息;老卡恩在科罗拉多峡谷地区进行野外训练时,遭遇到了大股野马群,数量高达上万匹,他们这几天已经套了七八百匹好马,且待驯服之后,就将安排送返洛杉矶。”

    “哦……这可真是意外之喜。”布莱恩-詹姆斯子爵闻言眉头一竖,脸上露出欢喜笑容。

    这段日子以来

    除了筹备新王国成立暨登基仪式外,首要的工作就是军事准备和训练,以应付即将到来的危险局面。

    围绕这一核心事务,各方都在努力向圣菲尔南德斯输送物资,包括英属俄勒冈地区储存的军备马匹,中南美洲的华人移民。

    美国太平洋邮轮公司运输相当得力,这段时间以来,从中美洲和南美洲前后输送了7批华人移民,总数达5760余人。

    这些华人大部分进入工厂和种植园,另有上千名精壮加入军队,使王国的总兵力膨胀到3000人规模。

    进入军队首先要学习的本领,就是骑马。

    在广阔无垠的西部荒原上,城镇与城镇之间动辄几百公里远,骑马就是基本技能,军队中无论火枪兵还是骑兵都要掌握。

    由于军队规模膨胀过快,暂时出现了马匹紧缺的情况,布莱恩-詹姆斯子爵也在敦促英属俄勒冈殖民地尽力收集健马,以支援大唐王国所需。

    英属俄勒冈地区就在加利福尼亚北部,与大唐王国接壤,其范围包含后世美属俄勒冈州,华盛顿州,蒙大拿州,爱荷华州与怀俄明州共计五州之地,地域广阔,水草丰美,更兼之地广人稀,是传统生产良马之地。

    根据布莱恩-詹姆斯子爵要求,希望英属俄勒冈殖民地提供不低于八千匹良马,以缓解大唐王国急需,位于西雅图的英属殖民地长官也答应了,目前正在筹集中。

    老卡恩能够自行筹集一部分马匹,这当然是好事。

    在北美西部无论行军打仗也好,运送物资也好,长途迁徙也好,全都少不了骡马畜力,对马匹的依赖性尤其强。

    缺少大量的马匹,战争都进行不下去。

    聊了一会儿

    布莱恩-詹姆斯子爵看了一眼李察,脸上露出一丝依依惜别的神情说道;

    “陛下,你我虽然相处不久,但是已经结下了深厚而真挚的友谊,在您的领导下,我本人非常看好唐王国未来的光明前景。

    美好的相逢总是短暂,我昨日接到来自伦敦的新任命,将作为伦敦特别外交代表,即将启程前往墨西哥城履行新的职责。

    预计此行过后,将直接返回伦敦述职。

    希望此后能与陛下保持长期书信往来,而这段富有传奇性的经历,必将成为我外交生涯中值得回忆的宝贵时刻,历久弥新。”

    “这太突然了……”李察听到这个消息为之一怔,脸上也露出不舍的表情,他考虑了下说道;“我与爵士阁下相识于草莽,彼此间惺惺相惜,承蒙鼎力相助,才有今日的大好局面,焉能不饮水思源?这样吧,你且稍待一下。”

    说完,李察便站起身来走向后面。

    布莱恩-詹姆斯子爵看着他离去的背影,目光中期待更甚。

    此番独立建国,李察非但登上了国王宝座,而且荣膺加利福尼亚公爵封号,获封圣弗朗西斯科方圆300英里封地采邑,连盛产黄金的美洲河都包含在内,这是何等大的收获?

    除了机缘巧合之外,也少不了布莱恩-詹姆斯子爵大力帮助,背后还有阿尔伯特亲王的说合,当真出力非小。

    布莱恩-詹姆斯子爵收受了超过8万英镑巨额贿赂(含黄金,绸缎布匹和美人),但这么多钱也不是他独享,至少阿尔伯特亲王那边要给一大份儿,而且还要贴上几个美人。

    此番辞别而去,于情于理都应该送上一份丰厚的程仪。

    别管东方西方,在收受贿赂这方面都是不谋而合,大英帝国那些殖民地官员只要是返回英伦三岛,哪个不是捞的脑满肠肥?

    不贪不捞,当真靠事务官的那点薪水岂不是要喝西北风?

    英国是君主立宪制国家,行政权归于选举内阁和议会,通常分为选举官和事务官两种。

    每一届选举产生的内阁首相总理大臣和入阁大臣,比如财政大臣,内务大臣,掌玺大臣,海军部大臣,殖民地部大臣等重要阁僚属于内阁范畴,通通都是选举官,每一届通过选举产生。

    事务官就是公务员,不需要通过选举产生,不管政府内阁如何更替,始终是政府运转的中坚公务员力量,比如政府各部门副职,次官和特别助理,布莱恩-詹姆斯子爵就是属于事务官行列。

    他这辈子永远也当不上首相,更不可能担任财政大臣或其他重要的入阁大臣,但是有可能担任不入阁大臣;

    比如爱尔兰事务大臣,威尔士事务大臣,苏格兰事务大臣,文化及卫生大臣等等,那几乎是事务官的顶点。

    若再过一些年,英国内阁权力扩大,对事务官的规定更加明确和细致化,这些不入阁大臣他也捞不着了。