第四百五十三章 功虽未震主，权却招人忌
由于老大张信贬谪，老三张倬官位不过五品，因此武安侯胡同的张府既然挂着阳武伯府的牌匾，内中一应规制便是按照伯爵府而来。自从朝廷册封赐予了功臣铁券，顾氏的北院大上房以南又修建了一个院子，正中是五间七架清水起脊大瓦房，这便是东方氏起居正院，两侧则是耳房，东厢房西厢房都是三间之数，东西还各有两座小院，如今方水心不在，只有西边住着骆姨娘。
东方氏出自开封豪富人家，但家里并没有什么做官的人，于是嫁进了张家这样的顶尖门户，她最在乎的便是那诰命两个字。如今得了阳武伯夫人的封号虽说心满意足，可顶头的婆婆从来都是火眼金睛不犯糊涂，同住的还有妯娌和侄儿侄女等等，她这个当家主妇每每觉得掣肘重重，更让她难以忍受的是丈夫儿子的身边人接连出事端，那竟是如同唱戏似的。
“麝香，你娘去大庆寿寺点了长明灯上供，这香油的分量可别弄错了。”
“太太，大庆寿寺的主持亲自点上了，老爷是每个月十二斤香油，大少爷二少爷是每个月五斤，这都是有定数的。再说，有好些勋贵都在那儿点长明灯祈福呢，这其中就有英国公家的小少爷，虽说小小年纪，但还是每月七斤香油呢。”
听了这话，东方氏方才放心了一些。她并不像顾氏那般在内屋供着佛龛，一年当中竟是有半年吃斋，因此这平日不烧香临时抱佛脚的举动做出来，心里还有些忐忑。想到之前和冯氏那场争吵，她不禁恨得牙痒痒的，继而便哼了一声。
“如今是老太太在，这才压着咱们扶那两家，只要老爷和超儿起儿长命百岁，到时候走着瞧！不是我看笑话，长房二房如今都有了庶子，到时候少不得要分家产，咱们家超儿起儿一母同胞从小就是最亲厚的，总比他们强！老太太一天到晚帮着越哥儿，却也不想想咱们家超儿不显山不露水，如今已经是五品千户，将来若是老爷再建功勋，这爵位变成世袭，他就是世袭的伯爵，可越哥儿呢？任凭皇上看重，至今也只是五品的文官而已！”
麝香乃是玲珑嫁人后东方氏挑上来的两个丫头之一，却是头等老实的，这会儿听主母说这样的话，她只能讷讷不作声。而旁边的雨珊却是口舌伶俐善于逢迎的，忙凑趣地笑道：“太太说的是呢，如今是老太太偏爱他们，否则这分明是阳武伯府，本就该太太说什么是什么。老爷太太敬着老太太，没来由却是让他们得意了。就是方姨娘，太太还不是略施小计……”
“你说什么！”
东方氏原本听着还面露笑容，待到最后一句却勃然大怒，打断了之后就冷冷说道：“别在外头听说了些什么乱七八糟的话就胡说八道！那个女人不知好歹离家出走，没规矩没体统，和我有什么相干？要是你以后再说这混账话，休怪我不客气！”
看到雨珊吓得如小鸡啄米似的连连点头，再也不敢言声，麝香不禁也缩了缩脑袋。有了这么一遭不快的经历，东方氏就再也不搭理这两个丫头，自顾自地从藤箱里翻出一件又一件衣裳。看着那些大红玫瑰紫鸦青月白之类的鲜艳颜色，她不由得想到了自己当初年轻的时候。就因为张攸是庶子，她这个媳妇花了多少工夫来讨好婆婆，就连鲜艳衣裳也不敢穿，如今能穿的时候却老了。若不是她一向多一个心眼，老实巴交的骆姨娘也就罢了，那个比她年轻了许多的方水心岂不是就遂了心愿？
“太太，太太！”
就在东方氏咬牙切齿的时候，外头却响起了一阵叫唤，不多时就有一个中年媳妇挑起门帘往里头张望。认出那是自己的陪房旺喜家的，她便没好气地吩咐道：“有什么事情就进来说，躲躲闪闪算怎么一回事！”
“太太，不好了！”旺喜家的见东方氏朝自己瞪了一眼，忙三两步上前来，看了一眼这两个年轻丫头，这才低声说道，“刚刚越哥儿赶回来去了老太太的大上房，我正好经过那儿，结果里头打发了人出来，据说是越哥儿说方姨娘这件事一直捂着不行，需得打发人报官……”
“什么！”这下子东方氏顿时坐不住了，霍地一下站了起来，脸色极其难看，“这么一丁点小事就要去惊动官府，咱们张家的脸面还要不要了？老爷好歹是个伯爵，如今还带了兵在交阯打仗，若真的因为这件事有什么闪失，他越哥儿负得起这个责任？老太太真是老糊涂了……不行，你立马去外头拦着，我眼下就去见老太太说理！”
北院大上房这会儿只有顾氏和张越两个人，连同白芳在内的所有丫头都被赶到了外头守着。由于之前才犯了胸闷心悸的毛病，顾氏这些天的精神并不好，饮食也不如从前，倘若不是因为事关重大，不能不知会这位在家中辈分最长的祖母，张越并不愿意惊扰了这位祖母。把方水心之事的厉害点明之后，见老祖母当机立断命人去官府报备，他又原原本本将凤盈的来历解说了一遍，然后便深深叹了一口气。
由于顾氏必定会求证消息来源，他少不得要编造一些谎言：“如果不是先前青州方家的主事人方青写信提到此事，又说起了那艘船和上头的人，我也不会联想到这上头，即便如此，我也没想到一诈就诈了出来。都是我那时候轻视了此事，若是听大哥提起之后就早些让人去打听查探，及早想办法处置，也不会落得如今这样两难的境地。”
“我原本还指望超哥儿是一时糊涂，没想到他这么个争气法，竟是勾搭了这样一位了不得的人物回来！”顾氏此时的口吻没有恼怒，只有疲惫，当下由张越喂着喝了些热水，她便淡淡地问道，“慈不掌兵，老二临走前吩咐你的话就能看出他带兵的风格，他自然没错；你那时候的回答也没错，这杀人总不能当成杀鸡杀狗，拿人命当草芥，迟早别人也会拿你当草芥。这件事就交给你了，超哥儿那里我去和他说，彻底断了他的念头……”
话还没说完，外头就传来了一阵喧哗，不一会儿，那门帘就被人撞开了，满面盛气的东方氏便闯了进来。看见张越正陪顾氏坐着，她一下子忘了行礼，新仇旧恨全都涌了出来。
“老太太，听说越哥儿挑唆您把方水心的事情拿去报官？这不是瞎胡闹吗，咱们家是什么身份，即便算不上顶尖的勋贵，但那也是伯爵府，怎么丢得起那个人！若是让人知道咱们家居然出了个逃妾，到时候不但咱们这些女眷要被人笑话，老爷的面子又往哪里搁？既然人丢了派人慢慢寻访也就罢了，找得回来最好，找不回来也没什么好在意的，天底下女人多的是，等老爷回来再寻几个妾或是屋里人，我也没什么二话！”
看到东方氏忽然摆出这种气势汹汹的模样闯进来，又摆出这么一副理直气壮的模样，张越顿时眉头大皱。见顾氏气得直发抖，他便起身说道：“二伯母大约不明白这其中的利害。方姨娘若是寻常偏房，这番处置自然不打紧，可她虽不是明媒正娶，却是黔国公牵的红线，不少军官去喝过喜酒闹过洞房的。更何况她乃是西南芒市土司的女儿，二伯父这一次又正好是领军去交南，少不得要和那边打交道，这当口人跑了，别人会怎么想？”
“我管别人怎么想，谁牵的红线有什么打紧，黔国公难道还能管我阳武伯府的家事？我只知道不能为了一个区区侍妾妨碍了老爷的前程！”
“可眼下她莫名其妙跑了这件事，就是对二伯父最大的妨碍！”张越原本就不喜欢和东方氏打交道，这会儿更是觉得心头火起，“交南补给都是从西南转运，御史铁嘴一张，就可以说她这一跑就是二伯父勾连西南夷图谋不轨！二伯父之前虽说担任过总兵巡海捕倭，但那一回只有五千人，这次却是领兵数万！领兵主将原本就是人人盯着，与其让别人暗地一刀子捅在要害上，还不如先把此事揭开。皇上看在咱们家都是一心为国，兴许还会宽宥一二，总比日后事发重重处置的强！二伯母要怪就怪那会儿方姨娘跑得太快，家里人想追也追不上！”
“你……”
东方氏此时被噎得满面通红，可她虽说不怎么明白国事，却也知道张越这番话有几分可信，心底顿时又惊又怕。无论是自己去报官还是被人捅出来，倘若因为自己之前那一点小算计害了张攸，别说她那公侯夫人的梦会彻底破灭，只怕张攸回来之后更不会轻饶了她。
尽管心里已经是翻江倒海一般，但她面上仍不肯轻易服输：“咱们家不说，外人怎么知道？哪个御史会吃饱了撑着管咱们的家事？”
话音刚落，那帘子再次被人撞了开来，这回却是白芳。她才一站稳就上气不接下气地说：“老太太，英国公打发了彭爷过来，说是有要紧的急事！”
这会儿顾氏再也懒得搭理东方氏，连忙命张越出去看看怎么回事。张越一路出去，心里揣摩这要紧的急事，不禁更是惊疑不定。等到了自家瑞庆堂，他还来不及开口，彭十三就疾步上前躬身一礼。
“御史台那儿有人进言，说是英国公昔日四征交阯，如今交阯总兵官又是张家人，英国公此次北征又将领左掖，一门一公一伯自古少有，乞皇上保全功臣，解张氏兵柄……这折子是今天下午送进的乾清宫，老爷那会儿正在御前，恰好丰城侯重病无法立即回朝的折子也一同递上来，皇上的脸阴得什么似的，所以老爷回来立刻就让我来报一声。另外，原本说北窜的阿鲁台又南来了，越少爷你在兵部多加留意，此事绝不在小。”