“我和大哥四弟一起去南京？”
饶是张越事先如何设想，他也不曾料到最后竟是这样一个结果。张赳身为大伯父张信的儿子，去南京是理所当然；张超在孙子辈中年纪最长，这前去跑腿的同时还能让英国公设法谋一个军中职司，却也挑不出问题；可是，他去……
这会儿诺大的正房里头就只有顾氏和张越两个。见张越面露讶色，顾氏便轻轻咳嗽了一声：“越哥儿，此次去南京，虽说是超哥儿最年长，但我已经对他说过，大主意你来拿，金钱上的事情也由你决定。至于赳哥儿人最小，又惦记着父亲，也得靠你看着。我原本是打算让你爹去，可今天接到南京急信，你二伯父得回交趾，家里也不能没了你爹，所以……”
没有说出所以之后的话，顾氏又郑而重之地嘱咐道：“去了南京，外头的大事情自有英国公，你多听多看少说，但该表现的时候也不要谦逊。我让管家高泉跟你们一同去，他是家里的老人了，和英国公也见过，有些时候能帮得上你。这回的事情一年半载未必能回来，我看你身边琥珀秋痕都是好的，也把她们俩带上，再挑几个精干会武的小厮跟着。”
张越心里一阵嘀咕，心想祖母怎么一心记挂着自己身边的人，却没说都会让什么人跟着张超和张赳同行。好容易才寻着插话的机会，他连忙问道：“那咱们到了南京之后，是直接住在英国公家里，还是先去大伯父的老宅？”
“住在英国公那儿吧。”顾氏想都没想就做出了决定，“老宅那边也不知道多久没住过人了，现如今你大伯父下狱，那起子下人指不定把家里糟蹋成什么样子。英国公如今尚无子息，必定会厚待你们几个，说不定还会有别的机缘。”
张越思量着机缘两个字走出房门，结果一眼就看到张超张起张赳兄弟正站在那里。一向大大咧咧阳光豪爽的张超如今显得有些消瘦，大约还没有摆脱之前退婚风波的困扰；而张赳则是没了往日眼睛长在头顶上的傲气，破天荒地率先走过来叫了一声三哥。
“祖母在里头，大哥和四弟一块进去吧。”
等到张超和张赳一同进了里屋，见张起站在一旁生闷气，张越心知他是因为被独自留在家里而不高兴，眼珠一转就上去安慰道：“二哥，这回我和大哥四弟一起去南京，家里头就留了你一个，你担子就更重了。二伯父不日就要回交趾，我爹大约也顾不上家里的事，祖母只能指望你这个男子汉了，咱们的大后方也就全都靠你了！”
张起和张超性格相仿，此番憋气原本就是因为觉得自己受了忽视，这会儿听张越这么一解释，他顿时感到自己责任重大，那股子失望和生气立刻收了起来。他狠狠地点了点头，然后在张越的肩头重重擂了两拳，很有担当地撂下了豪言壮语。
“三弟你放心，家里有我呢！”
张越等的就是这么一句话，于是又打叠了一堆高帽子送上，眼看着张起再次恢复了往日那雄赳赳气昂昂的模样，他方才放心地出了正房。出门还没走几步，他便在那东厢房的门口停住了步子，面上露出了惘然的表情，沉吟良久终究还是没上去敲门。
然而，就在他转身想走的时候，那扇紧闭的大门却忽然发出了吱呀一声。他扭头一瞧，见拉门出来的人赫然是琥珀，不禁有些奇怪。当初临产的时候，他倒是把秋痕和琥珀都给塞了进去打下手，可后来还是把两人都调了回来，而刚刚他似乎也没有差遣琥珀过来。
“少爷！”琥珀颇有些心事重重，下了几级台阶方才发现面前站着张越，顿时吓了一跳，慌忙后退一步行了礼。一改往日的问一句答一句，此次她却不等张越问话便解释道，“是老爷让人把少爷要去南京的事情知会了太太，太太不放心，所以叫奴婢过来交待几件事。”
张越这才心头释然，却少不得在心里埋怨老爹多事——母亲正在坐月子的时候，眼下让她安心将养，事后再说岂不是更好？他点点头往前走，心知琥珀定然在身后跟着，可没走几步他就想起另一个问题，于是便停住步子问道：“娘只叫了你，没传秋痕？”
等了半晌没听到任何声音，张越不禁回过头去瞧，却见琥珀仍是呆呆愣愣地站在那台阶下头，脸上一阵红一阵白很是古怪。直到他提高声音又叫了一声，她才慌慌张张地奔了过来，丝毫没有往日那种淡然若定的模样。
“少爷？”
“算了算了，回去再说吧！”
尽管不甚明白母亲究竟对琥珀交待了什么有干碍的勾当，结果弄得这个沉默寡言的能干丫头一惊一乍，但张越还是决定不再刨根问底。一路回到了西院，他就看到几个小丫头拿着各式各样的东西穿梭在上房和东厢之间，全都是脚底生风。不但如此，两边房间里头还能听到一阵阵的吆喝声。
“鹔鹴裘，别忘了老太太上次给少爷的鹔鹴裘，南京冷着呢！”
“上回大老爷不是还送给了少爷两把湘妃竹扇么？赶紧找出来，夏天能用上！”
仅仅是这两句对话就把张越劈得五雷轰顶，就更不用说其他那些唠叨什么人丹，什么耳挖子，什么其他乱七八糟玩意的声音了。他这回是去南京办事情的，不是去游山玩水的，南京再冷能比这河南冷，还有用得着夏天的竹扇都要预备吗？还不等他阴下脸来开腔，琥珀就快步越过了他去，上前冲着那几个咋呼呼嚷嚷的小丫头呵斥了一番，好歹把人都赶了。
进房之后，张越看也不看那收拾出来的满屋子箱笼，对着秋痕一字一句地吩咐道：“冬天和春天的各色内外衣裳各准备四套，把杜先生当初送我那把剑带上，其余的除了必须带的都不要，否则就是添乱了！带着这么多箱笼上路，耽误时间不说，这到了南京别人会怎么看？人家看到张家犯了事仍是不知进退招摇过市，到时候岂不会连累了英国公？”
秋痕还是头一次见张越用这样严厉的口气说话，脸上刷的红了，站起身答应过后方才讪讪地答道：“奴婢也是刚刚去二太太那里，见到丫头们整理出了四五个大箱子，这才准备把所有能带的东西都带上，并不是有意给少爷添乱……”
“二伯母？”张越头疼地拍了拍额头，旋即苦笑道，“你看着好了，只要二伯父还在这家里，明儿个咱们上路的时候，大哥带的东西只会比我少，绝不会比我多！按照我说的重新整理，东西越少越不引人注意越好。”
ps：晚了一些……嗯，这是今天第二更