经过6个多小时的飞行，叶舟和林零乘坐的这架鲲鹏-3最终在罗布泊某基地降落，按照计划，叶舟将要在第二天顺路考察附近的光伏熔融塔式发电站，于是这一个晚上，两人便在基地中住了下来。
这时候的罗布泊基地早就已经不是数十年前的模样，虽然基地还是封闭在无人区深处，但因为超强的投送能力，两人的餐后水果里甚至有刚刚从岭南空运过来的荔枝。
林零一开始还没舍得拿----她大概以为运一批荔枝过来不容易，想要多留点给这边的战士，一直到晚上看着炊事班一筐一筐往外扔因为气温变化和运载过程中颠簸损坏的荔枝时，她才后知后觉地跑到食堂的冰柜里抓了满满一盆的冰镇之后的荔枝，跑到营地中间的院子里，跟叶舟一起坐着乘凉。
沙漠中的昼夜温差很大，但这座基地附近有大量光伏发电装置，经过十多年的经营，整座基地已经形成了一个小小的绿洲，所以，晚风虽然很凉，但倒不至于冷到刺骨。
两人静静地坐在院子里，基地的大部分灯火都已经熄灭，在这片广袤无垠的沙漠之中，星光重新成为了主角。
“我们是不是应该.......聊点什么？”
林零一边吃着荔枝，一边试探着问道。
听到她的话，叶舟隐约觉得有点好笑，但一时之间又不知道好笑在哪里，思索片刻之后，他开口回答道：
“想聊的话可以聊，不过你这句话问的........这次带你出来是来散心的，不是来相亲的。”
林零的脸上浮现出几分尴尬的神情，她是真没想过这一层，但自己琢磨琢磨，自己刚才说的那句话还真有几分容易让人误解的意思。
“我不是那个意思.......之前陈总跟我说了，说让我接触接触你，然后让你开导开导我，他说你成长的速度非常快，应该是经验很足的。”
“我感觉他说的很有道理，你才比我大一岁，但是你在思想要比我成熟太多了.......这是不是也是一种天赋？”
叶舟摇摇头，回答道：
“这不算什么天赋，只是经历了一些事情之后，你就会自动的、或者说迫不得已地成熟起来。”
“说句很俗的话，能力越大，责任越大。当你开始真正承担责任的时候，就是成长的时候了。”
林零若有所思地嗯了一声，停顿片刻后问道：
“你经历过很多事情吗？”
“那可太多了.......不过我都没法跟你说。”
“我知道，机密的事情我就不问了......不过还是谢谢你，你今天带我看的东西，比过去一个月那些心理医生做的所有治疗都更有效。”
“我的格局太小了.......小到把我自己都困住了。以后我应该去学一些天体物理学的东西，扩宽一下自己的眼界----老是搞微观物理，真的很容易钻牛角尖。”
说完后，她放下手里还没吃完的半盆荔枝，身体放松的往后一趟，靠坐在椅子上。
这是她一个多月一来第一次感到这么轻松，这种轻松甚至让她自己都感到有些疑惑。
她一直以为，自己的精神问题是来自于巨大的危机感，然而今天之后她才发现，其实问题的根源不是危机感，而是无力感。
那种不知道自己应该做什么、能做什么的无力感。
叶舟没有回答她，两人就这么沉默着，一直到林零感觉自己都快要睡过去的时候，她的耳边才突然传来了叶舟的声音。
“在你眼里，宇宙是什么样的？”
“宇宙？”
林零愣了一愣，随后回答道：
“如果主观地说，大概就跟所有学物理的人看法一样吧.......空旷、冰冷、然后又带着点浪漫。”
“我记得我第一次见到你的时候就跟你说过，我觉得宇宙是一个很孤独的概念，在这片空间里有那么多的星球，有那么多可能存在的文明，但在我这一生里，可能连一个见不到。”
“宇宙对我们人类来说大概就是一个......黑暗森林？这个概念其实我还挺赞同的。无论是出于什么目的，大概那些比我们更先进的文明都在躲着我们。”
听到她的话，叶舟摇了摇头，开口说道：
“我想你还是没有真正理解相邻维的意义。如果你能真正理解相邻维，那你一定不会说出‘黑暗森林’这个名词。”
“为什么？”
林零的表情有些疑惑。
叶舟从椅子上坐直了身子，随后开口说道：
“要讨论这个问题，首先我们需要确定几个基本的原则。”
“第一点，相邻维存在，并且它的数量众多，每一个相邻维中都会诞生不同的文明。”
“第二点，文明的技术水平存在差异，但都在不断发展，而发展的目的，都是为了生存。”
“第三点，相邻维之间可以进行能量交换，但不能进行物质交换。”
“第四点，已知的所有文明都是基于物质的，不存在纯能量形态的文明。”
“这四点，是我们此后所有推论的基础。”
听到叶舟的话，林零仔细思索了片刻，随后点点头。
“从目前的证据来看，你说的这四条原则是准确的。”
“好，那么，接下来我们就可以继续我们的推论了。”
“这个推论的过程很简单，也没有任何复杂的博弈啊、猜疑啊之类的，总结起来，只有一句话。”
“当任意一个维度的文明发展到可以控制跨越维度的能量交换时，他们都必定会不惜一切代价优先吸收相邻维的能量，直到相邻维中的所有文明因为能量窒息而陨灭。”
“为什么？他们不需要这么做啊.......按照之前你给我的信息，从相邻维中吸取到的能量，其实远远不如直接从恒星获取的能量----哪怕是造个戴森球呢？这也比费时费力地从相邻维吸取能量要好吧？”
“他们完全不需要......等等。”
话说到这里，林零的脑中突然闪过一道炸雷。
她突然明白叶舟所说的四条原则的关系了。
在物理的世界里，所谓的“相邻”其实是一个宽泛的概念，一个维度和另一个维度相邻，并不意味着这两个维度是序列关系，相反的，这是一种全尺度的相邻，其中的任何一个维度，都可以接触到这个“相邻维聚集体”中的所有维度。
所以，在技术发展存在差异的情况下，一个具有先进文明的维度，必然具备从任意只有落后文明的维度汲取能量的能力。
紧接着，最关键的因素到来了。
物质交换在维度之间不可行，但文明又是基于物质的。
所以，任何一个文明，都不可能进入另一个维度，对他们来说，另一个维度，永远都只是他们的能量蓄水池。
那么，在某一天，当一个文明发明了抽水机，他们要做的事情是什么？
不计代价地抽干隔壁的蓄水池。
理由很简单，因为在这个蓄水池中也存在文明，并且这个文明绝对会在点出“抽水机”的科技树之后，同样不计代价地从自己所处的蓄水池里抽水！
谁会在乎另一个蓄水池的死活？谁会去保护一片自己永远不会到达的地方？
所有的文明的第一需求都是生存，在生存不被威胁的情况下，他们做的任何所谓的“坏事”，都是合理的！
所以，答桉已经揭晓了。
只要这四条基本原则不被打破，那么维度之间、文明之间互相“抽水”的行为，就绝不会停止。
看到林零的表情，叶舟深深叹了口气，他知道对方已经听懂了。
“所以我说，你对宇宙的看法是错误的。”
“在同一个宇宙中，没有任何一个文明会故意躲着其他文明，相反的，所有的文明都跟我们一样，无时无刻不在寻找着盟友。”
“在维度之间的战争下，同一个维度内的文明实际上是一个整体，我们只有结盟，才能用最快的速度造出抽水机，才能拥有还手的能力。”
“但问题是，来自另一个维度的敌人，不会给我们这个机会。”
“他们已经比我们快了一步了，而这一步，就是.......生死之差。”
“这才是你所说的，宇宙孤独的真相。”
“我们不知道所谓‘抽水机’的技术离我们还有多远，但很显然，我们离这项技术至少还有数百年的距离，然而，对方在20年之后，就将启动对我们的绞杀。”
“你知道这意味着什么吗？”
林零的神情越发凝重，她是一个聪明人，怎么可能理解不了叶舟话里的意思？
沉默了整整一分钟之后，她才开口说道：
“这意味着.......相邻维对我们这个宇宙的绞杀，已经基本进入了末期。”
“那些对他们有极强威胁的文明都已经陨灭了，而现在，他们开始腾出手来，要对付像我们这样的、仅仅是‘有机会’造出抽水机的文明。”
“这个宇宙剩余的文明.......恐怕已经不多了。我们现在距离最先进的文明，最多只有20年的差距。”
“----不对。”
“量子幽灵、或者说量子概率云，它看到的是未来的结果。”
“也就是说，在这个时间线上，相邻维必然会对我们动手，那也就意味着，那个领先我们20年的文明，在20年后，就会陨灭。”
“到了那个时候，我们就是这整个宇宙中，最先进的文明。”
“是的。”
叶舟重新躺回椅子上，眼睛一眨不眨地瞪着头顶的星空，彷佛要将那些从亿万年前就开始闪烁的星星全部收入眼中。
良久之后，他才开口说道：
“20年之后，我们不仅仅是这个宇宙最先进的文明。”
“并且很有可能，我们还是这个宇宙，唯一的希望。”