“那又怎么样？”
王有龄的语气中尽是轻蔑之意。
“不过就是一群丧家之犬而已，何惧之有。”
作为当年山西的铁腕总督，王有龄在说出这番话的时候是极其自负的，这种自负，更多的是那种自信。
是对那些人的蔑视，毕竟，当年正是他把那些人赶得像丧家之犬一样离开了这里。
现在又怎么可能瞧得上那些人所带来的威胁呢？
威胁？
开什么玩笑，他到了秘鲁那些个丧家之犬不觉得害怕就是谢天谢地了。
冷冷一笑，王有龄岔开话题说道。
“此次王某之所以要去秘鲁，就是想要一探其究竟，硝石……”
吐出这两个字，他又说道。
“都说是硝石支撑了秘鲁—玻利维亚联邦的财政！支持了他们这些年的国家建设，我倒想要亲眼瞧瞧，当地的变化。”
“相爷，变化肯定是有的，但是没有外界传的那么大。”
身为山西巡抚的康成仁，直接介绍道。
“众所周知，联邦的成立是为了防范我大明，现如今硝石是联邦的经济支柱，这个支柱不在眼下，而在将来。……1870年联邦的硝石出口额仅为 8.5万吨，当年联邦获得的出口税，不过区区两百余万比索。但是到了10年后的1880年，也就是去年已经增加到57.5万吨，市值超过后8900万比索，仅出口税就超过一千三百万比索，再加上矿场缴纳的各种税收，目前联邦每年可以硝石贸易中获得2000万比索，而根据市场需求以及投资来分析，最多五年后其出口额将会突破 100万吨，届时联邦此顶收入将会突破四千万元！”
4000万！
这个数字的让王有龄惊诧道。
“4000万！这可真不少啊，财政实为庶政之母，有了这四千万，他们可是能办不少事情的。”
“可不就是如此，老相爷应该听说过，去年联邦在英国采购了两艘战斗舰以及多艘巡洋舰，说白了，就是财政收入激增，让他们有了加强武备的资金，而这，对帝国可以实打实的威胁啊！”
提到联邦对帝国的威胁时，康成仁又补充道。
“而且这些钱中，有30%都是帝国贡献的，去年帝国进口了18万吨硝石，而今年截止到10月份，就已经超过18万吨，预计今年的进口量将会突破22万吨，毕竟，无论是农业还是化工业都离不开钠硝石。”
进口硝石是为了制造化肥，无论是非洲殖民地的种植园，亦或是大明的本土农场，都需要使用化肥，而且对化肥的需求也是越来越大。
“那么我们在当地的有多少硝石矿？”
“微乎其微！”
因为大明的硝石化肥企业基本上都在山西，康成仁对这一行业自然非常了解。
“虽然我们是秘鲁硝石最大的市场，但是当时企业之中，秘鲁资本占 36%，英国资本占 20%，德国资本占 17%，英国移民的资本占 14%，其他国籍的资本占 13%。而现在英国资本迅速上升，这和他们加大投资有很大的关系。尽管我们的企业一直试图投资这一行业，但是他们早在1866年，就通过相应的法律——硝石矿等重要部门投资，必须通过国会审议，即便是我们以侨民的名义投资，也很难通过审议，因为……”
接过康成仁的话头，王有龄感叹道。
“因为我们是他们的威胁啊！当年帝国初建，为了缓解外部关系，我们并没有反对秘鲁—玻利维亚联邦的成立，尽管这个联邦的成立就是针对大明的，”
作为帝国的辅相，王有龄当然很清楚，这其中的原因，他深吸一口气，然后说道。
“这次，我之所以要去秘鲁，就是为了一探虚实，要是有机会的话，就想办法让他们开放市场！他们这么做，可是有违自由贸易原则的！”
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嘴上这么说着的时候，王有龄的心里忍不住有点儿激动，这可不就是借口嘛！
不是在秘鲁那边挑事的借口，而是……给陛下写信的借口！
你瞧，咱虽然都退休了，可仍然心系国事啊！
当天，在荣军院慰问了退役荣民之后，王有龄便提笔给陛下写了一封信。
几天后，接到王有龄的信时，朱大皇帝轻笑之余，对信上写的内容倒也是颇为赞同的。
“钱德功，对于让秘鲁开放市场的事，你怎么看？”
“陛下，这是开放市场要分开来看，仅仅只是从市场上来说，秘鲁的市场也是开放的，去年秘鲁从大明进口了小到火柴大到成套机械设备，商船以及火车等各种产品超过2500万元。”
在过去的十几年里，尽管拉美各国都曾因为智利啦、阿根廷以及巴西的先后灭亡，都在不同程度的抵制过大明的工业品，但是他们也就是在口头上抵制一下而已。毕竟，对于拉美各国的民众来说，他们压根离不开物美价廉的大明商品，现在得益于大英帝国主张了半个世纪的自由贸易，帝国的商品早就行销世界了。
随后话峰一转，钱德功又说道。
“但是从商业投资的角度上来说，秘鲁假借民意百般阻挠明资以及大明侨民当地的投资，这样损害帝国商业利益的行为，又岂是帝国所能接受？所以，以臣看来，此次王相，要是能在这方面取得进展，倒也是我大明之福。”
嘴上这么说着，钱德功的心里却颇不是滋味，为什么不是滋味——王有龄不致仕的官员了，你在国内跑跑得了，还跑到国外去，这是真不拿外交当外交啊。
“不过，以臣看来，陛下应该阻止老相去秘鲁。”
“你是担心他会那边出事？”
朱大皇帝哈哈笑道。
“这个就是杞人忧天了，放心吧，他在那里出不了事。”
其实一开始的时候，朱大皇帝倒也曾担心过王有龄会在那里出事，毕竟，在秘鲁—玻利维亚联邦生活着十几万流亡智利人，虽然他们中的绝大多数都已经加入秘鲁国籍，成为了秘鲁人，可是他们对于帝国的不满与敌意，甚至仇视也是极其正常的。
而王有龄，在不少智利人的眼中，那可是双和沾满智利人鲜血的刽子手啊！
他到智利岂不是自投罗网？
所以，在接到信后，朱大皇帝特意推演了一下，虽说长期推演只剩下了一次机会，可是短期推演……还是可以随意使用的。
推演的结果是……别说有惊无险了，就连惊也没有！
“对了，还有一件事要和你说一下，你知道皇后是军人家属委员会的会长，这不，她前两天收到了一封信，你看一下。”
说话的时候，朱大皇帝就把从皇后那边拿来的信递给了钱德功。
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