“洛杉矶惨桉！侨胞惨遭屠杀！”
这是报纸一则大字标题，“20同胞惨遭暴徒杀害”，这是报纸的另一个标题，诸如此类的大字标题一时间铺天盖地而来。
在大明，几乎所有的报纸都以大字标题力图地报道昨天发生的惨桉，在哀悼同胞们的不幸之时，文字中更多的是愤怒！
难以掩饰的愤怒！
同胞惨遭屠杀，岂能坐视？
就在大明的数百万国民怒气冲冲的呼喊着要报仇雪恨时，此时此刻在临海湾，“同盟号”铁甲舰，这艘由法国建造的“海洋”级铁甲舰是大明海军最强大的战舰，它是明法友谊的象征，在回国改装后，成为了大明太平洋舰队的旗舰。
改装完成后的“同盟号”不仅换装了克虏式舰炮，而且其主炮更为强大——4门280毫米口径主炮，副炮为4门210毫米火炮和7门150毫米火炮。
尽管它的舰身为木质，外敷铁甲，但是最厚处为203毫米铁甲以及威力强大的火炮仍然赋予他极其强大的战斗力，“同盟号”甚至可以称为太平洋上最强大的战舰。
今天它正加装补给品，水兵们排成队将鲜肉装进冷库，往食品库里装面粉、大米和蔬菜、水果，当然最重要的往弹药舱里装炮弹，一辆喷吐着烟雾的蒸汽机车挂着一列车厢停在舷侧，车厢里装满了一枚枚巨大的280毫米炮弹。舰上的起重机正在不一枚枚重达240公斤重的炮弹吊上空中，然后再徐徐降下，穿过一层层甲板，装进水线下深处的弹药舱。
忙活了几个小时后，码头边的装载工作终于快要结束了，监督军火装载的军官大喊道。
“最后一枚！”
甲板上的一名军官挥动一个手指，应声道。
“最后一枚！”
起重机这才将最后一枚黑色的280毫米炮弹送进弹药舱，原本在码头上忙活着的勤务兵才开始散去，蒸汽机车缓缓的向后驶去。
凝视着在为启航做着最后准备的水兵们，站在“同盟号”的舰桥上孟庆恩，朝着港口另一侧的“天龙”、“青龙”两条铁甲舰看去，他们也在为启程做着准备。
在不远处，还有“应瑞号”运煤船，他也一同编入了舰队。
“长官，舰队已经做好准备！”
“出发吧！”
在下达这个命令时，孟庆恩有些无奈的长叹道。
“现在可真是多事之秋啊！”
在发出这声叹息的时候，他的心底更多的却是怒火，发生在洛杉矶的事件让他明白了一个道理。
在这个弱肉强食的世界，如果大明不能够用武力保护自己的侨民，那么华夏的侨民在海外就只有被屠杀，被虐待，被殴打的命运！
想要改变这一切，必须要用大炮去说话！
就在以“同盟号”为首的特遣舰队驶出临海港时，一个西裔模样的商人，漫不经心的看着驶出港湾的舰队，然后漫不经心的在街道上走着，不一会他就走到了附近的电报局，在电报纸上写了一段简单的报文给服务员，里面的女郎看了看收报地址，是巴西圣地亚哥的一家公司，只是一份简单的商务电报而已。
很快，这份电报就发了出来，几个小时后，伦敦大西洋电报公司哒哒作响的电报机收到了一份电报，很快邮递员就把这份从巴西发来的电报送到了收报地址，这份电报最终被送到了外交部，电报当即层层上送，最后交到了外交大臣格兰维尔·乔治·来韦森-高尔的手中，在收到电报之后，他立即惊喜的说道。
“哦，我的上帝，这简直就是上帝保佑，我就知道，就知道，这一切必定会成功的！”
然后格兰维尔又对秘书吩咐道。
“快，备车，去唐宁街！”
备车，车肯定是马车啦，毕竟，现如今就是爱德华王储的宝马车还在大西洋的船上飘着呢。
轻便马车哒哒的伦敦的街道上行驶着，坐在车厢里的格兰维尔眯着眼睛似乎是在想着什么，再次睁开眼时，他看着秘书约翰问道。
“你觉得的我们应该怎么处理此事！”
“支持！”
作为外交大臣的第一秘书，约翰就是传说中的“帝国公务员”，相比于流水的大臣，他们才是大英帝国真正的政策制定者。
“现在大明已经派出了他们的舰队，我们必须要通过适当的表态，去促成他们对美国采取相应的行动，最好能够促成他们炮击洛杉矶，这会进一步恶化他们与美国之间的关系，我相信在他们的舰炮打出第一发炮弹时，美洲大陆就不会再平静下来，毕竟，美国……作为盎格鲁撒克逊人的国家，他们也是富有尊严的！”
约翰的嘴唇轻扬，得意洋洋的说道。
“这不正是我们所希望看到的吗？只不过我们都没有想到会这么快！”
“太可惜了！”
格来斯顿首相有些无奈的长叹道。
“如果早知道美国的暴徒会杀害中国人，我们根本就没有必要把不列颠哥伦比亚卖给中国人！”
尽管所有人都知道出售不列颠哥伦比亚是为了促成大明与美国的对抗，可是在伦敦的政治圈中，对首相的指责从来就没有停止过，报纸上也是如此，尽管对他的首相位置不会有任何影响。
但是舆论界的讽刺仍然让他很是恼火啊。
毕竟，正是他亲手把不列颠哥伦比亚殖民地卖给了大明帝国，当然，大英帝国的回报也是丰厚的——飞艇！
无论是飞艇还是装甲车，都是英国所需要的。
这一切都是值得的。
但是这种值得，在“洛杉矶屠杀”的面前，却打了一个问号。美国人的暴徒主动去激怒了大明，这岂不是说，那块地白卖了！
不列颠哥伦比亚……格来斯顿不禁有点心塞了，巨石阵的石头呢？
“当然是有必要的，首相先生，现在大明正在派出他们的舰队，一但双方大打出手，那么美国，这个在内战后认为再没有任何战争威胁的国家，势必会加大军费开支，他们会扩张弱小不值一提的陆军和海军，作为回应，大明也会增加在不列颠哥伦比亚的驻军，并在那里派遣舰队。”
面上带着微笑，格兰维尔笑道。
“首相先生，正像我们计划的那样，现在大明帝国以及合众国正在按照我们的计划，走向对抗，在未来时机成熟的时候，这场对抗就会演变成战争！”
格兰维尔的语气轻松且显得有得儿得意。所有的一切都像他们计划的那样顺利进行着，甚至比想象的更加顺利。
“等到那个时候，所有的问题都将得到解决。”
“那么，现在我们需要做什么呢？”
面对首相的询问，早就已经从秘书那里得到了方案的格兰维尔回答到。
“我们不需要做太多，只需要适当点火，推波助澜就行了，换句话来说就是要让大明帝国相信，即便是他们向美国开炮。英国也不会插手其中，这样他们才会毫无顾忌的开炮。”
扇风点火，这是英国传统把戏了。也是他们最擅长的事情。
“当然，首相阁下，大英帝国作为文明国家，必须要站出来指责暴行，而且我们也要呼吁在法律的框架内解决这一问题！总之，我们要告诉全世界，这是大名和美国之间的问题，和其他国家没有任何关系！”
为什么强调这一点呢？
就是为了告诉大明——你们去打吧，放心的去打美国吧。
无论你们把美国打成什么模样，英国都不会介入的。
“哪怕是他们两国互相宣战，我们也不介入吗？”
格来斯顿首相的眉头紧锁道。
“如果大明利用这个机会在美国进行扩张的话，这恐怕会造成一个不利于我们的局面。”
“当然如果发生这种事情的话，我们当然要介入了，到时候我们可以在中间调停，从而结束这场战争！”
调停战争，这可是英国的老传统吗？