华灯初上, 樊兴家抓着发痒的手背敲开了蔡昭的房。
“五师兄？”蔡昭刚从浴桶中爬出来，坐在窗边晾着头发，“玉麒哥哥找到了吗？”
樊兴家：“午不是有太初观的弟子说找到周少庄主了么？就是隔着偌大条花车游街队伍不好过来, 索性先各自逛逛。”
“那怎么天黑了还不回来啊。”蔡昭蹙着眉心, 低头擦着湿漉漉的发。
樊兴家觉得脸上也开始痒了, 烦躁：“哎呀先别管他了, 你那还有蚊虫叮咬的止痒药油么？我的用完了。”
蔡昭抬头看樊兴家脸上颗颗细小的红肿，笑：“五师兄又被咬了？怎么蚊虫点不咬四师兄, 只围着五师兄转呢！”
“你到底有没有！”樊兴家瞪。
蔡昭赶紧：“有, 有, 就在隔间架子上的小药匣子中, 五师兄自去取吧。”
樊兴家绕过客厅的桌椅，拐进小巧精致的隔间书房, 嘴里啧啧：“师妹这二楼屋子布置的可真舒适, 书房，客厅, 内寝, 净房，麻雀虽小，应俱全……哟，是这个嵌了许多螺钿的黑漆木匣子么？”
“就是那个, 打开第层, 写着‘止痒’二字的那个青玉大瓶子就是。师兄要不要防蚊虫的熏香，瞧见第二层中那个草绿色的油纸包了么，我裹了大块防虫豸的香料在里头，师兄用旁的小银刀切半去罢。”
“多谢师妹了。”樊兴家喜上眉梢，“等回了宗, 我把雷师伯配制的天池雪参养容丹匀大瓶给你！”
蔡昭笑：“那敢情好。”
正说着，忽然又被敲响了，敲声是笃笃，笃笃笃笃笃笃笃——既呆滞又急躁。
蔡昭应了声，推进来的居然是半日未见的周玉麒。
“玉麒哥哥回来了。”蔡昭又惊又喜，随手扯了条发带束住头发，就起身相迎。
里间的樊兴家本欲出来，想了想又收住脚步，打算等小两口亲近几句后自己再出来打趣。
周玉麒脸失魂落魄，发丝凌乱，衣摆方沾满了尘土，两条长袖被露水沾湿了。
蔡昭脸温柔贤惠的扶他坐，“玉麒哥哥累了了吧，赶紧坐歇歇。今日武安城中委实人太多了，挤的大家昏头昏脑的，樊师兄的鞋子被挤掉个了呢。”
隔间的樊兴家大骂蔡昭不地，为了安慰未婚夫连自家师兄的糗事往外说。
蔡昭番嘘寒暖，周玉麒的脸色却愈发苍白，当他听到蔡昭说到‘等周伯父抵达时’，他脑热，噗通声跪在蔡昭面前，直将蔡昭隔间的樊兴家吓了个半死。
“玉麒哥哥你这是怎么了？”蔡昭连忙伸手去扶他。
周玉麒慌乱，“昭昭妹妹，我有件事要你说！我我，我对不起你……”
“啊。对不起我？”蔡昭失笑，“难玉麒哥哥午误入青楼了？被花娘调戏啦，有没有失身啊。玉麒哥哥告诉我是哪家，明日我替你去讨回……”
“不，不是的。”周玉麒心底犹如燃着把火，浑似小半辈子的勇气被烧了出来，“昭昭妹妹，我，我有正事要说——”
他将心横，正色跪在蔡昭跟前，“我要你退婚！”
屋内霎时静了。
樊兴家直接缩进隔间架子里，打定主意不出来了。
蔡昭愣了半天，回神时怒火滔天。
她把拽起周玉麒的衣襟，咬牙：“你午被牛蹄子踩到头啦？！大晚上发什么病！有病就去吃药，来跟我发什么疯！”
周玉麒脸视死如归：“我没有毛病，也没发疯，这个念头在我心中已经许多年了！昭昭妹妹，你品貌出众世所罕见，我才能平庸，实在配不上你，你我的婚事断断不可啊！”
蔡昭甜美的笑脸狰狞起来：“你什么意思不妨直说出来，别特么的拿好听来糊弄我！什么配得上配不上，你以为这我会信么？！”
周玉麒抓住被扯紧的领口，坚强：“我，我想娶位温柔贤惠的妻子……”
蔡昭怒从心头起，用力摇晃周玉麒的衣领，“我哪里不温柔，哪里不贤惠！你给我说出来，我也可以温柔，也可以贤惠的啊！”
樊兴家差点笑出来，拼命捂住自己的嘴。
“你说，你说……”蔡昭早就忘了隔间还有人，径的逼。
“好，说就说！”周玉麒被晃的头晕花，反而坚定了退婚的念头，“那年我们才定亲不久，出游青罗江畔时遇到几个恶霸。我们将人打退后，你拧住了那头目的胳膊，那头目连连讨饶，并发誓永世不再犯……”
忆起往事，他露惊吓，“谁知昭昭妹妹你嘴里说‘好好好，知错能改善莫大焉’，脸上还笑着，我们才松了口气，刻只听咔嚓声，你拗断了那头目的胳膊，还用了寸劲，将他的肩上的骨头震碎了啊！”
——刚刚定亲的未婚妻年幼美貌又善爱笑，当时的周玉麒虽然觉得对不住表妹闵心柔，但未尝不觉得这桩婚事不错。谁知不久后，他就亲看着宛如瓷娃娃般可爱的小未婚妻活捏碎了名壮汉的整片肩臂。
温柔少年当时的惊悚，可想而知。
“那头目欺男霸女了啊！”蔡昭冲着周玉麒大喊，“倘若天恶人作恶后说句再也不犯就完了，那些苦主受的罪该怎么算？！我没打断那些混账的手脚已经算心慈手软不够嫉恶如仇了好不好，你到底知不知啊！”
她气愤不自觉运起了内力，周玉麒力不能敌，救不回自己的衣襟，只好就着这个悲催的姿势继续控诉，“还有两年前，你将我打倒在地……”
蔡昭回忆起那件事，赶紧：“你说过不介怀我比你武功好的，还说妻强夫弱也不乏举案齐眉的美满夫妻。怎么了，如今嫌弃起我来了？”
周玉麒连忙：“我说的句句属实，苍天可鉴，我是真心不介怀昭昭你比我武功好啊！两年前你我若是正正经经的比武，我虽败无言。可你不是啊，你是看见我对心柔表妹亲近，心中不喜，于是借口比武将我痛打顿出气啊！”
蔡昭怔，手指松开了——这还真说中了她当时的心思。
周玉麒连忙抢回自己的衣襟，苦苦解释：“我说的妻强夫弱但依旧很美满的姻缘，是妻子虽然修为更高，但不会仗着这个欺凌夫婿啊！寻常夫妻，就算妻子对丈夫有不满处，也不能动不动提起拳头就将丈夫痛打顿——可昭昭妹妹你却可以啊！”
“受了委屈去出气有什么不对，难受了委屈还得忍着？！”蔡昭大怒。
周玉麒低声嘟囔：“心柔表妹就会忍……”
“你说什么？！”
周玉麒差点被吼飞，“我是说，倘若将来我有什么不足处，免不了被你痛打顿。这样的姻缘，我着实不敢啊……”
蔡昭挤出笑容，‘善’：“那你以后不要有不足处不就了么。”
周玉麒几乎哭出来：“人世，哪有辈子不出错的啊！昭昭妹妹你不是不好，只是你我脾性不投啊！不瞒你说，我心中爱慕的是善解人意温柔贤良的姑娘……”
“你索性直说闵心柔的名字好了，我不会去收拾她的。”蔡昭冷冷。
周玉麒涕泪哀求：“总昭昭妹妹你放过我罢！”
蔡昭气的浑身发发抖。
最后，这场伤自尊的谈终结于她声暴怒的‘给我滚出去’！
小楼外的庭院中，慕清晏披着垂及地面的玄色斗篷立于浓密的树荫，宽大柔软的薄绸斗篷露出冠玉般明丽的半张脸。
他亲看着周玉麒失魂落魄的登上二楼，不久后又看见他跌跌撞撞的出来，嘴角微微翘起。
片刻后，游观月从樊丁二人的房间闪身而出，两名黑衣部众扛着条特制的铁管跟在后头。他趋到跟前低声：“回禀教主，我听仔细了。周玉麒果然主动提出退婚，惹的姑娘勃然大怒，两人算是彻底闹翻了。”
慕清晏微点头，目中露出满意色。
这时，上官浩男忽然气喘吁吁的赶至，急声：“戚凌波怒气冲冲的去找宋郁了，教主你要不要去看看。”
慕清晏想，“过去看看。”
他们赶到时，正看见宋郁房大开，戚凌波不顾切的宣泄着多年来的委屈愤怒，宋郁不置词，端坐其中任由戚凌波痛骂，庞雄信在旁不断劝解。
周围站了大圈看热闹的人，广天的侍卫连连驱赶。
慕清晏等人躲进对角间空置的屋中偷听。
“……宋郁，到了今时今日你还不肯我好好说句么！”戚凌波尖声。
宋郁：“你要说什么。你我性情不合并非日事，宗上无人不知。从小到大，我该劝的劝了，该责备的责备了，如今还有什么好说的。”
戚凌波悲愤控诉：“你我定亲十几年，你可曾给过我个好脸色，对我温存的说过句。你这样刻薄的对待我，岂是侠义？”
“我以为，十几年来不断阻止你欺凌弱小，对同无礼，才是侠义。”
“你！”
戴风驰大声：“师弟你怎能对凌波这样！”
宋郁露讥讽，“二师兄还是少说为妙，总不成你真的盼着我凌波师妹好成亲吧。”
戴风驰语塞。
宋郁淡淡看着戚凌波：“凌波师妹也不必过于悲伤，你心中未必真的中意我，只不过舍不那些世俗事罢了。”
“好好好！”戚凌波落泪水，“说到这个份上了，我若再舍不你，未免太不要脸了。今日当着大家的面，天地为证，你我就此恩断义绝，婚约废止！”
宋郁蓦的抬头，中不敢置信的惊喜。
戚凌波并未看见这抹惊喜。她此刻正自傲于自己的决断，说完这句就将头翘，骄傲的离去，觉这辈子从未如此痛快过。
对角屋里的慕清晏幸灾乐祸的笑出声，“宋郁啊宋郁，你也有今天，还以为自己有多人见人爱呢，连戚凌波这样的女子看不上……”
上官浩男连忙提醒：“教主，此事不妙啊。”
“哪里不妙，宋郁丢了这么大的脸还不妙啊。”游观月。
上官浩男回禀：“教主，昭昭姑娘刚周少庄主闹翻了，宋郁又戚凌波断了婚约，如此来，昭昭姑娘宋郁间可就全无阻碍了……”
慕清晏脸色寒，“你说的不错。”
他略思忖，“立刻将周玉麒跪求昭昭退亲的事散布出去，我要半个时辰内整间客栈人尽皆知。”
……
小楼二层屋内，樊兴家正不住的劝慰：“师妹别伤心了，天涯何处无芳草，你还会有更好的姻缘的。”
蔡昭抽抽噎噎的：“五师兄以为我是因为婚约飞了难受么？才不是呢！”
“那是为何啊。”樊兴家小心翼翼的。
蔡昭把鼻涕把泪，“昨日周玉麒才在大堂中对我温柔呵护体贴备至，让我在众人面前长了大脸。他今日就哭着喊着要退亲，这让我的脸往哪放啊！大家还不定猜测我是多么凶神恶煞的可怖女子，将周少庄主这么好脾气的夫婿吓跑了呢！”
——简单来说，退婚不是题。由谁来退婚，怎么退婚，才是题。
樊兴家松了口气，“原来是这样，师妹别急。适才周兄弟跪求退亲的事，你不说，我不说，待会我去告诉周兄弟也别说出去，那又有谁会知。等周蔡两家长辈来，你们俩将各自的心意说，由长辈出面退了婚约，不就妥帖了么。”
蔡昭将帕子按在脸上，泪婆娑的：“真的么，五师兄，真能如此么。”
樊兴家安慰：“那是自然。周兄弟素来体贴良善，如今又对师妹你心中有愧，我觉得就算我不去说，他也不会将适才的事宣扬出去的。”
蔡昭满心希冀的点点头。
好容易哄好了女孩，樊兴家命人打来了热水，泡好了热茶，还吩咐送来两碟精致的点心。等蔡昭整理好妆容，刚刚吃了两块点心，房忽被重重推开。
丁卓阵风似的冲进来：“那是真的么？昭昭师妹，你真的周少庄主退婚了？”
蔡昭怔，手中的点心跌落。
樊兴家大惊：“四师兄，你怎么知的。”
丁卓：“全客栈的人知了，还说是周少庄主跪求师妹退的婚……”
他还没说完，楼梯方传来戚凌波畅快至极的笑声，“我要去我家师妹，真的是周少庄主跪来苦苦哀求她放过自己的么，哈哈，哈哈哈……”
蔡昭霎时间被羞愤淹没了，奋力将所有人推出去，“滚，给我滚出去！谁不许进来，给我滚出去！”——用脚指头她能想到戚凌波会说什么。
樊兴家知再说无益，赶紧出去劝说戚凌波离去。
外阵嘈杂惊闹，蔡昭如同只受伤的小兽般将自己头埋进被褥枕头间。
过了许久许久，等到小楼外再无喧闹声，她豁然起身，秀丽的脸上没有点泪水。
——废，泪是流给别人看的，没人了还哭什么哭！
蔡昭坐到镜前，咬着牙整理好衣着妆容，束紧腰间的艳阳刀，翻身跃出后窗，隐没入沉沉的夜色中——她并不知那个罪魁祸首在哪，但她知他定就在周围。
站在客栈后方拐角后的条僻静巷子中，她提气：“慕教主大才，布置天罗地网，如今大功告成，还不出来见。”
片刻后，在寂静的深夜中，名身形高挑的青年披着长及地面的浓黑斗篷，缓缓走了出来。他抬头，长长的星眸灿然辉：“昭昭。”
蔡昭肚子火，“你这妖怪，今日午究竟对周玉麒做了什么！”她是心思剔透人，略略思索周玉麒今夜的反常举就猜到了七八分。
慕清晏挑眉：“你以为我对他做了什么，你以为周玉麒提出退亲是受了我的胁迫么？”
蔡昭噎。
慕清晏：“我以家父名起誓，绝未以任何手段胁迫强逼过周玉麒。”
蔡昭冷笑：“没来硬的，那就是来软的咯。说说吧，慕教主是如何诱使周玉麒主动提出退亲的。”
慕清晏灿然笑：“也没什么，只不过请他看了几处戏——两位青梅竹马却被迫分离的有情人，对各自婚娶却多年后依旧牵肠挂肚的中年男女，等等。”
蔡昭气笑了：“我猜也是这样，你故意找了人做戏给周玉麒看，引的他心潮起伏，事后再加以挑拨，周玉麒便傻傻的来提退亲了！”
“不错。”
蔡昭到匪夷所思：“你坏了我的婚事，居然还这么理直气壮！”
“我自然理直气壮。”慕清晏，“你在这桩婚事中用心不正，我只不过拨乱反正而已。”
“我用心不正？”蔡昭声线路拔高，“你居然还倒打耙。”——她愤怒到了极点，当不再废，她抽刀出鞘，金红色光芒闪，以蔡平殊亲创的‘大风川破晴刀’中第十式‘横绝潇水’劈了过去。
慕清晏长袍飘摆，左挪右闪，同时：“你就是用心不正。我来你，你愿意依照婚约嫁给周玉麒是真心喜欢他么？不是！你心中想着的是佩琼山庄的富贵，江南城镇的繁华，周家子弟的善，还有周玉麒的软弱可欺，任你拿捏！”
蔡昭气的浑身发抖，偏偏句也反驳不出来。
慕清晏回身拗步，右手并指侧切，蹡的声扣住了艳阳刀的刀锋，“当初你姑姑重伤，落英谷风雨飘扬，令堂于危难际毅然嫁给令尊，这才是真情意！”
“蔡平殊女侠立志逍遥江湖，便不愿拖累周致臻，心意退亲，这才是真洒脱！”
“可叹可惜，你姑姑你爹你娘这样的长辈，却养出你这么个虚情假意的女来！”
“你还不如周玉麒呢！至少他是真心真意想娶闵心柔的！”
蔡昭泪被激出来了，“闭嘴闭嘴闭嘴！”——这是什么世啊，魔教教主居然来教训她正确的姻缘观念了！
她奋力抽|回艳阳刀，“既然我这么不好，你还个劲的缠着我做什么！你管我嫁给谁怎么嫁，要你多管闲事！”
噗的声，血花四溅，艳阳刀直直劈入慕清晏左肩。
四野俱寂，蔡昭呆住了。她不防慕清晏忽然不加抵抗，若非她收劲的快，这刀斜劈去直可卸慕清晏条胳膊。
她怔住了：“你……”随即又怒，“你使苦肉计也没用！”
慕清晏神色如常，任由肩头噗噗流血，“我不是使苦肉计，而是为着对不住你，所以挨你刀。”
蔡昭冷笑：“你终于肯承认自己不该坏我婚约了？”
“非也，你的婚约存不义，坏大妙。”慕清晏，“我是为了让你丢了大脸才挨你刀的。”
“丢脸？”蔡昭疑惑。
慕清晏坦然：“是我将周玉麒跪求你退亲的事宣扬出去的。”
蔡昭气到疲惫，无力：“我究竟跟你什么仇什么怨，你要这么害我！”
慕清晏的表情真诚到几乎动人了：“我不是害你，只是如今有桩要紧的事须得你亲自来办，是以我找了个借口让你出来。”
蔡昭几乎无语苍天，拎起艳阳刀就想走。走出几步，又回过头来：“好好，你好好说，我好好听。”
慕清晏垂长长的睫毛，按住受伤的左肩：“你终于心软了。”
蔡昭抽搐嘴角：“我不是你的对手，我甘拜风。若不好好听你分说，不知你回头又要整出什么幺蛾子来。”前她将他赶出二楼，这货转头就蛊惑了她的未婚夫破了她的婚约，她可不敢再使脾气了。
慕清晏淡淡：“你不是要查常家血案的内情么。”
蔡昭神色紧：“你知什么了。”
“不敢说知，但我有线索。”
蔡昭冷哼：“你就编吧。”
“线索就在常家坟冢处，我没说错吧。”慕清晏微微笑，“你应该信我，不然那日你们头回上山时，以为我站在那里许久做什么。”
蔡昭咬唇：“你愿意将线索告诉我？”
慕清晏：“常大侠我有恩，我是肯定要自己查出其中内情的。你愿意跟着就跟着，不愿意跟着走开——反正你如今正好有借口离去。”
蔡昭叹，“你四处宣扬我被周玉麒退亲的事，害的我颜面无光，就算没有常大侠的事，我也想离开客栈了。”
“长痛不如短痛，了断就该干净些。”慕清晏。
蔡昭冷哼，“周玉麒闵心柔将来的日子也未必多美满？”
“美不美满是将来的事。”慕清晏忽然诗意起来，“少年情爱如火如荼，最是炽烈难得，老天爷该成全人家，对吧。”
蔡昭呆立许久，忽的声叹息：“我现在知玉麒哥哥为什么要哭着求我退亲了。”
慕清晏不解。
蔡昭叹：“他说，他在我身边处处受制，难以抵御，正如我如今在你手心处处受制，蹦跶不起来。果然要将心比心，才知人家的苦处啊。”
她转头，“了，走吧，到山上坟地去吧。”
慕清晏忽的气了，侧扬着张苍白俊美的脸：“我伤口痛，你来帮我按着。”
蔡昭出指如风，先点穴止住他肩头的血，再掏出绢帕按到他肩头，雪白的绢帕瞬时染红片。她忍不住，“要不，先疗伤再上山吧。”——逼着人家带伤上坟地，这不是般恶毒的人能干出来的事。
慕清晏回身，几乎将她笼到怀中。他低头，两人额头相抵。
蔡昭鼻端充满了熟悉的清冽香气浓重血腥味，不自在：“你离远些。”
慕清晏低声：“你真的对我没点心软么。”
蔡昭心头又酸又涩，犹如坠着块重重的大石：“未来无望，何必自苦，你也说了长痛不如短痛。”
“你真心硬。”慕清晏叹息，“哪里是你在我手心里，明明是我在你手心无处可逃。”