宋郁之七岁拜入青阙宗, 八岁起就由戚云柯亲自传授武艺。
曾大楼与戴风驰虽然入门比他早，但前资质平平，早就放弃修行转忙于庶务, 后则自小长在尹素莲身边。
从小到大, 宋郁之几乎全程目睹戚云柯尹素莲夫妇的日常。
与寻常人想的一样, 其实只要大, 戚云柯对尹素莲十分迁就，每每夫妻为尹素莲处公或溺爱女儿类吵架, 只要尹素莲示个弱, 戚云柯都愿意顺坡下驴的与她和好——有时候哪怕当面冷淡, 转头也会和好。
然后下一次再吵架。
对于种情形, 宋郁之嘴上虽然没说，但从年幼起就十分以为然。在他看来, 尹素莲的有举动其实已经触及一宗之主的底线了。
记得那年, 戚凌波看了一名刚入门弟子的贴身短|刀——说实话，那刀过锻造的精致, 然那人家父母的遗物。
戚凌波自幼骄纵, 看的东西就非要弄到手可，宋郁之数次将禀报戚云柯，大家训斥也训斥了劝说也劝说了，然戚凌波当面哭哭啼啼装委屈, 转个脸就在戴风驰的帮助下又去为难那弟子。
后那弟子含泪将短|刀‘赠与’戚凌波, 戚云柯本来要重重处罚女儿，但在尹素莲的胡搅蛮缠之下了了之，反十二岁的宋郁之气的行。
他发了狠，一句话也说，当着戚凌波的面的将年长于自己的戴风驰打了个半死——谁来劝都没用, 尹素莲发脾气也没用。
戚凌波怕了，忙将短|刀交了出来，此后怕他比怕自己亲爹多。
后来回广天门探亲时，宋郁之将件说宋时俊听。他那一辈子嘴上靠谱的亲爹难得说了番合情合的话——
戚云柯自幼家境贫寒，寡母十分艰难才将他养大，为了一个外门弟子的编外名额，他母亲日夜做工到处拜求，终于请了当地有名望的侠士写了荐帖，并凑足了路费。
可惜戚云柯入门数年未有益，戚母带着满心遗憾，贫病死。
仅仅两年之后，蔡平殊误打误撞的发现戚云柯‘天火龙’资质，在她的激励下，戚云柯终于突破桎梏，一飞冲天了。
宋时俊让儿子设身处地，一个卑微到尘土的外门编外小弟子，在无数个失落难眠之夜如何想象宗主尹岱及其女尹素莲的，恐怕仰望如云端的仙君与仙子了吧。
后，宋时俊让儿子解戚云柯，他能把小小年纪的儿子送上九蠡山，就为信任戚云柯的为人——他可能软弱迂腐，但绝对忠厚仁慈，会藏私。
实的确如此，戚云柯待宋郁之比亲骨肉上心，可谓倾囊相授。
然次对。
尹素莲意欲与丈夫和好，戚云柯但当面冷淡，之后也没有去找妻子的意思。宋郁之耐心的等待数日——尹素莲后来又去暮微宫送了两回补品，依旧吃了闭门羹。
他由得起了疑心。
听完宋郁之的话，蔡昭长舒了一口气：“多谢三师兄为解惑。”
宋郁之心的疑惑存了好几日，却顾及蔡昭的难处，他犹豫道：“师妹……查到了什么？”没等女孩回答，他又立刻道，“若师妹，就必说了。”
看着么善解人意的师兄，蔡昭差点落下老泪——跟常宁那个阴阳怪气的半疯子待久了，她都快忘记世上原来有好说话的人的。
她一巴掌拍在宋郁之的臂膀上，豪气道，“三师兄说的什么话，适才愿意将心疑惑说听了，又怎会藏私呢？过眼下时候，回头再来……”
“们在做什么？！”——常宁宽袖浮动，远远犹如一朵黑云飘来。
他也已经去掉身上易容的装束了。
见来善，广天门的侍卫们立刻手按剑柄，严阵以待。
宋郁之见常宁，抬手示意众侍卫退下。
常宁面色十分难看，连脸上的毒疮都泛着黑气，活像又毒了。
蔡昭见常宁安全脱身了，高兴，“来的好快啊，当要再等半个时辰呢。”——他俩潜入那座院落前就说好了，若两人走散，就到镇东头的街角茶亭汇合。
常宁冷笑一声：“看再晚来的好，免得耽误了与宋少侠说话。”
宋郁之听出了话里的酸意，眉头一皱。
多数情形下，常宁说话总能把人气死，可惜他遇到的小蔡姑娘。
蔡昭笑的灿烂：“耽误耽误，等回了宗门和三师兄有的时候说话，谁也耽误了的，用担心。”
宋郁之一个没忍住，直接笑出声。
“！说种话对得住么？！”常宁气到胸膛剧烈起伏，为了护女孩周全，他都做好了豁出性命的准备，谁知扭头就看见了样令人发指的场面！
“……”他正准备强烈控诉小蔡姑娘的负心行径，街对面的茶亭忽的一声巨吼。
众人由自主转头去看。
“——！说种话对得住么？！”
茶亭，五大三粗的老板虎目含泪，对着徐娘半老的妻子吼道：“为了个家没白天没黑夜的，连命都豁出去了。谁知刚在后厨烧了炉火，出来就见与个小白脸拉拉扯扯——……对得住么？！”
常宁：……
蔡昭：……
宋郁之：……
众侍卫：也太tm应景了。
于他们戏份足的齐齐转头，目光灼灼的看宋郁之的左臂，蔡昭的小手搭在那里。
常宁双目快喷火了。
蔡昭忙迭的缩回手——虽然她明白为何要心虚。
“行了行了，与三师兄的已经说完话了，咱们赶紧走吧。”她知道再说下去必无好话，所以及时止损，“三师兄，您自去忙吧，咱们后会有期——再会！”
然后她拖起常宁的袖子就要走，走之前她回头犹豫道，“三师兄，听说过‘千面门’么？”看见宋郁之瞳孔一紧，她又道，“想，的疑心并非空穴来风。”
说完，她赶在常宁发作之前飞也似的奔离此地，活像遇见了讨债的。
宋郁之站在原地一动动。
片刻后，他对着已经人去无踪的前方，依旧按礼数拱手道别。
……
蔡昭拉着常宁一直跑到她偷走茶壶的那间饭馆，要了顶楼那间三面临窗的雅座，并将房门敞开，两人才坐下。
常宁矜持的挽了挽袖子：“倒机警，知道找种屋子，容易有人偷听。可惜适才跑的太快，然可以请宋少侠一道来坐坐。”
蔡昭停下他倒茶的动作，瞪眼道：“爹都找到了，跟抬杠！又特意在拼命逃脱的时候去找三师兄闲聊，有问他。”
天可怜见，常宁五岁以后就再没看过任何人的脸色，托小蔡女侠的福，近他又将项技能捡了回来。女孩脸上明晃晃写着耐性即将用尽，他只好轻哼一声，表示过往提了。
蔡昭赶紧将宋郁之的疑惑飞快的叙述一遍。
常宁面色微变：“所以，戚宗主然已经被……”他看见三四名伙计端着几个大大菜盘摇晃着来，立刻收口。
伙计们得了重赏，一趟功夫将饭菜全部上齐，后蔡昭吩咐他们没有招呼用再来。
看着伙计们消失在楼梯口，蔡昭才压低声音道：“所以才要问，种…呃…‘易身大法’怎么回？有，千面门什么门派啊，怎么从没听说过。”
常宁捋了捋思路，道：“别说没听说过，若偶尔在九州……偶尔翻阅典籍，也知道曾经有过么一个门派。”
蔡昭仿佛一点没注意到他奇怪的停顿，听的目转睛。
常宁略略放心，继续道：“典籍，早相关易身大法的记载在两百年前。北宸老祖与诸魔大战之时，据说有一位异能之士，身具天地造化之功，能将人的容貌身形变化于无形，毫无破绽。老祖陨灭后，北宸分为六支，位异能之士就隐居去了，此后江湖上再未闻听其名。为年代太过久远，后人都将传说看做杜撰的。适才看见千公子的本，也吓了一跳，没想到门派有人活着。”
蔡昭听的出神：“么厉害啊，怎么从没听姑姑说起过……”
常宁：“约七八十年后，位异能之士的知第几代徒孙忽然现身江湖，创立了千面门，广收弟子，招兵买马。此后，千面门在江湖上盛极一时，然，盛极必衰……”
蔡昭屑的切了一声：“用盛极必衰千面门也长久。门派的拿手功夫就变另外一个人。说白了，就‘行骗’！以骗术立身，想上天？！哪怕魔教，人家也辛辛苦苦练功，绞尽脑汁想阴谋诡计，再兢兢业业去杀人放火扩张地盘好吗。”
“昭昭话糙糙。”常宁执筷挽袖，习惯性的往蔡昭碗里堆菜，“千面门在江湖上兴风作浪了差多二十年，后一位门主绰号‘千面魔屠’，据说年幼时家遭祸，亲人尽数惨死。”
蔡昭心头一凛。
常宁：“按说，千面魔屠的确身世堪怜，然他在复仇时杀戮太过，将许多无辜之人牵连去。襁褓的婴儿，牙牙学语的幼童，甚至烧火做饭的奴仆都赶尽杀绝——名门正派怎能坐视？于他只好携整个门派去投靠魔教。起初魔教对千面门颇为器重，但就像今日那个鹰钩鼻子说的，千面门的本越大，旁人就越能放心，于……”
“于魔教灭了千面门？！”蔡昭紧张。
常宁笑了：“错了，动手的魔教。到底自己招揽来的，好无缘无故就撕破脸皮——他们只将千面门的藏身之处以及周遭的机关阵法透了出去。”
蔡昭讶然：“……名门正派动的手？”
常宁点点头：“那一日，魔教以庆贺嘉奖为名，提前请千面门所有弟子齐聚藏身之处。后北宸六派好手尽出，有当时几乎所有有名望的侠士……总之，血流河，千面门人无一生。”
蔡昭觉得此太惨，轻轻摇头，“其实，严惩作恶之人就好了，必赶尽杀绝……”
常宁笑的别有深意：“错，若只为了严惩，的确必全部除掉。”
蔡昭一怔：“……他们，他们想让门功夫彻底断绝？”
“对了。”常宁，“只要有人会门功夫，大家就都睡安稳。”
——究其根底，一场正邪两派无声默契之下发生的灭门屠杀。
蔡昭呆了半天，喃喃自语：“难怪家的祖先手札根本没有一段，想来别的名门正派也会记载种，说定连姑姑都知道。”
论与魔教合作，为忌惮灭人门派，都太光彩了。
可能魔教也乐意提件，于大家齐心协力，彻底抹掉个门派存在过的所有痕迹，将段往淹没在岁月长河了。
“扯了半天，那门功夫该怎么破解？点穴可以解穴，被千面门易身之后该怎么戳穿呢？”她总算想起了终极目的。
常宁将手一摊：“也知道。”
他又道，“连听说门术法的人都没几个，又如何知道怎么破解。”
蔡昭自言自语：“然应该把那个千公子捉来啊。们闹出的动静小，庄师兄又发现了迷药的樊师兄，估计快就会排查周遭的巷子，也知那人怎么摆脱查问？”
“怎么摆脱？容易的。”常宁看出窗外，眺望镇西方向，“一把火烧了。”
蔡昭大吃一惊，连忙扑到窗边去看。然镇西口那片地方冒出熊熊烈火，浓烟直冲天际。她失声道：“他们居然放火烧屋？”
“一把火烧了，才能留任何痕迹。等风头过去，再找一处民宅隐藏。”常宁自斟自饮，“也知下回该去哪处找他们了。”
“人，魔教人么？”蔡昭坐回桌旁，“说他们究竟替换了多少人，他们抓爹去为了换个假爹么？”
“反正暂时爹应该无恙。”常宁又女孩夹了一堆菜，“听那千公子说了，他上一回换人半个月前，爹却昨天才失踪的。”
他又道，“再说了，知道伪装一个人什么难么？”
蔡昭猜口音，笔迹，动作习惯等等，都被常宁否决，“武功。尤其像爹等身手，魔教去哪里找个差多的高手来假扮爹。……见他娘的鬼！”
他忽然停下筷子，“知道他们为何要偷袭戚宗主了！只有戚宗主受伤了，假扮他的人才用施展身手了！”
蔡昭一听，恍然大悟。
常宁将筷子往桌上一拍：“本来戚宗主应该‘身受重伤’的，偏偏被拦了一下，他只受了轻伤，所以那个冒牌货后面才必须‘余毒未清，伤势反复’啊！”
他想了下，又道：“说定他们本来想换宋郁之！欸，会宋郁之已经假的了吧。”
蔡昭没好气道：“宋郁之要假的，广天门那么多人都瞎子么！听说回来的护法，有两位看着宋郁之长大的，有两位陪着宋郁之在青阙宗内待了七八年呢！”
常宁哦了一声，颇有几分失望。
“以为，他们换了那么多人的。”蔡昭顺口气，面露沉思之色。
“听千公子话的意思，似乎伪装的时间越长，他费的功力就越多。替换樊师兄只要几天，千公子就累的跟脱层皮似的。那要紧位置上的人，少说也得替换几个月吧。且，觉得他们手里也会有多个‘千公子’吧。”——要换人容易，他们就会换了陈管，买通他，各种客套。
常宁想的想，表示同意。
蔡昭从怀取出用帕子包起来的那根金针，“从樊师兄后颈处取出来的，认识么？刚才陈管口说的‘乱魄针’啊。”
常宁拿过金针反复看，“错，就它。旁门左道的小玩意，鸡肋已。”
“鸡肋？看厉害的，们在旁边打翻了天，樊师兄都没醒过来呢。”
“真的鸡肋。”常宁屑的将金针丢到一旁，“乱魄针厉害的针，浸淬金针的迷药，刺穴道后当场省人，但它有个极大的弊处——气味极重，经久散。除非没鼻子，然隔了两三丈都能闻到。”
“施针必须随身携带一个隔绝气味的小针筒，为打开针筒的那一瞬，气味立刻发散，恁谁都都察觉。么说吧，要用乱魄针只能偷袭，以迅雷之势将针扎入要害。可既然都能偷袭了，为何直接用毒刀毒针呢，没气味呢。只有想生擒时，才会用到种东西——他们费么大力气将人抓去，料想令尊与戚宗主此刻应该性命无恙。”
蔡昭怔怔的出神，片刻后才道：“难怪一直喜欢师父屋里的苦药味，现在想想，大约用来掩盖乱魄针气味的。”
“今日所获颇丰，眼下们有两个难处。第一，究竟有多少人被替换了？第二，种易身大法如何破解？要弄清两点，都得问那位千公子。然经过今日么一闹，也知他们会将千公子转移到何处。”
常宁用一根筷子歪歪斜斜的敲着酒盏，十足一位风雅落拓的酒客。
“知道。”蔡昭忽道。
常宁停下敲击，以为自己听错了，“说什么。”
蔡昭：“说，可能知道千公子下落的大概地方。”
常宁眼珠清冷，染半分酒意，“……适才千公子吃的什么药丸？”
蔡昭苦笑：“和乱魄针一样，也种十分鸡肋的东西。”
她看看窗外的天色，“时辰差多了，咱们去买条猎狗来罢。”
……
青阙镇背靠着雄伟奇险的九蠡山，前前后后都茂密广阔的山林。
既然有山林，自然会有丰富的飞禽走兽。
既然有飞禽走兽，自然少了行猎之人。
要行猎，自然少了猎犬。
于，蔡昭容易就在镇尾找到一间猎人小铺，花光了荷包里的金银稞子，买下一条嗅觉灵敏的小个子猎犬。牵犬至无人处，蔡昭从怀掏出一颗小小的蜡丸，捏碎后将里面的油脂涂抹在帕子上，放在猎犬鼻前闻。
此时夜幕降临，常蔡二人牵着条猎犬在镇漫步，在外人看来颇风雅。
蔡昭边走边轻声的解释。
“千公子吃的那东西名叫‘暗香丸’，娘做的。”
“娘年少时喜爱香氛，嗯，其实许多女孩都喜欢。可出门在外哪有功夫熏香，若直接往身上倒香露，一旦动起手来就香汗淋漓，反倒狼狈。于娘就想了，有没有什么吃了之后身体自然散发香气的药。可惜，直到涂山大战，她都没有想出来。”
“后来娘定居落英谷了，反倒有了闲情雅致，静下心来鼓捣出‘暗香丸’，服下药丸之人，半个时辰后就开始体泛香气——唉，谁知玩意费时多用料昂贵说，气味好闻。姑姑玩笑时说，气味就像风骚老板娘招揽主顾时用的劣等香，放了三年，又淋了雨，后被泼了一瓢醋。”
“娘气的把整盒暗香丸都丢了，姑姑说丢了可惜，就叫捡回来玩。和姑姑用暗香丸喂过鸡，喂过鸭，喂过猪狗马匹…自然，也喂过人。”
“人身上散香的时间长，差多有两个时辰，别的牲口都差了一等。时辰一过，就气味全无了。后来爹说，香气虽然好闻，但可以用来追踪。唉，可真的试用起来，却发现东西着实鸡肋。”
常宁十分兴味：“何处足。”
蔡昭叹息道：“只要服药丸之人身负内功，一旦察觉，完全可以用内力将药性逼出。”
常宁轻笑一声，“然天下没有十全十美之。”
随后停步转头看女孩，“么有把握，莫非觉得千公子会逼出药香？”
蔡昭歪头掰手指：“第一，千公子武艺低微，且刚刚费力施展过‘易身大法’，哪怕原来有那么点功力，会儿也没剩多少了。”
“可他能叫别人帮他逼出药力。”常宁质疑。
“错。”蔡昭道，“可有第二，位千公子爱漂亮，身上本来就熏了香，他们又赶着放火藏匿，并一定会发现暗香丸的气味，们可以赌一赌。”
常宁先点点头，然后笑了，笑的带半分烟火气。
“用赌，那位千公子并甘心被囚|禁。”他道，“可能没看见，他在樊兴家身上乱摸时，趁机在他手心塞了个纸团。施法完毕后他跌坐到樊兴家身旁，听到那几人要杀樊兴家时，又赶紧将那纸团拿回塞自己袖子。”
蔡昭眼睛睁大大的：“的意思……”她觉得男人摸男人辣眼睛，所以根本没细看。
“猜那纸团上写的应求救之类的字句吧。”常宁道。
两日来，蔡昭头一次露出舒心的笑容。
……
青阙镇总共有两处出大门。
南大门与东大门，西面与北面之后九蠡山。
常蔡二人先牵着猎犬去两座大门处，确定那帮人离开了青阙镇——然没有，他们在镇。
然后两人又往镇上所有民宅聚居之处走了一遍，包括刚刚被烧毁的那条巷子——防备他们杀个回马枪。
可依然一无所获。
于他们只好去酒肆茶楼饭馆处乱走，种地方酒气菜香浓郁，好在‘暗香丸’的气味特殊，之前蔡昭在落英镇的闹市区试过，猎犬能辨别的。
然没有踪迹。
眼看两个时辰快到了，药丸即将失效，蔡昭有急了。
常宁忽道：“咱们上九蠡山看看。”
蔡昭一呆。
她先觉得常宁荒唐，那人疯了才会主动送上门去，就算戚云柯被他们换了，可内门外门有许多武艺高强的师叔伯，几百名弟子也吃素的，一个只敢躲在病房的冒牌货可以一手遮天的——然他们为何非要换了樊兴家可。
可后来她再一想，万一呢？
于他俩赶紧奔赴西北面，谁知一到九蠡山山脚下，猎犬就激烈大叫起来——受过训练的猎犬知道毫犹豫的扑向猎物所在处，若常宁将绳索牵的紧，猎犬早飞奔上山了。
蔡昭后脊一冷，惊惧的望向常宁。
常宁一把抱起猎犬，沉声道：“快上山。”
两人运足内力，一路上穿林惊雀，犹如两只飞鸟般掠过空，径直往山上奔去。
到了风云顶，常宁赶紧放下怀的猎犬。
它一落地就直奔悬崖处，吠叫连连。
狗叫声引来了风云顶的看守弟子。
此时时辰已晚，本来该开启铁索的，但之前宋郁之过崖时，曾吩咐过他们一定要让蔡昭过崖，免得留在外面出意外。
宋郁之在青阙宗的威望仅次于戚云柯，行公正犹有过之，守崖弟子自然听命。
于深夜的风云顶，再次响起号角，对岸的弟子看见正确的旗语以及常蔡二人的面貌后，迅速放出铁索。
常蔡二人飞快的抱起猎犬通过铁索，刚在万水千山崖边落足，常宁怀的猎犬就挣扎的跳到地上，跑的飞快——常宁脚尖一点，旋即跟上。
铁链箱旁的年弟子笑问：“师妹买条狗来解闷么？”
蔡昭尴尬一笑：“呵呵，啊。”
“狗瞧着脾气好，师妹要费心了。”弟子想，蔡昭估计为父亲失踪，心情苦闷才买狗来玩的，然小姑娘。
蔡昭赶紧去追常宁，谁知没走多远，就在一处草丛旁看见常宁与猎犬。
猎犬在草丛周遭边嗅边打转，却再也无法辨明去向。
常宁皱着眉头站在一旁。
蔡昭抬头望天。
子时初刻，明月当，药力时效已过。