本来气氛挺融洽, 见雷秀明忽然发火蔡昭很是不解。
常宁将修长体倚在廊柱边：“你没看见那几小鸭子头上绑了蝴蝶结么，那是雷师伯爱宠。”
“谁会拿鸭子当爱宠啊！”蔡昭难以置信。
“既然可以养猫养狗为何不能养鸭，雷师伯鸭子从来不许吃, 都是要养到老死。”常宁摇头, “幸亏当初你姑姑不问取是衣袍与玉冠, 若是鸭子, 雷师伯会恨你们落英谷到地老天荒。”
蔡昭一阵后怕，其实刚才她想过趁人不注意顺手牵几小鸭走。
这日下午, 蔡昭原打算按计划活动活动筋骨, 修演兵械, 谁知刚回清净斋就看见戴风驰带着狗腿崔胜过来通知‘宗夫人请两位’。
常宁眉头一皱, 蔡昭却面带笑意：“来，让我猜一猜, 师父是不是下山去了？”她虽然不懂鸭子, 但她绝对懂尹素莲。
“不论师父在不在，你都该听师母宣召。”戴风驰神躲闪。
照常宁意思, 管它什么师母师公将这两条狗打出去就是了, 谁知蔡昭却和悦异常，笑眯眯一应了，常宁好跟随。
去往双莲华池宫路上，常宁轻声道：“素莲夫人找你绝没好事, 我们还是避过一时, 等戚宗回来就好了。”
蔡昭惊异反问：“你以前从没教训过被宠坏破小孩么？像凌波师姐这样，从第一回得罪她起，我就知道素莲夫人迟迟早早要来寻我晦气。”
“那你还送上门去吃苦头？”
蔡昭一脸高深：“你怎知不是素莲夫人己送上我门？”
常宁根本不信她胡说八道，反道：“你若要在尹素莲地盘上动手，最好先找个妥当头, 不然光是不敬尊长这条罪压下来就够你受。到时戚宗就算保住了你，你声不好了。”
蔡昭摆手：“哎呀常师兄在想什么呢，我等门正派怎能向长辈动手，说我多好斗似。往落英镇周遭三百里去问一圈，谁不说我秉平和与人为善笑常开，是天底下一等一温顺柔弱小女子啊。”
“……”常宁，“适才午膳时你喝酒了？”
“反正你放心，我绝不会跟师母动手，我又没疯。”
常宁满疑惑。
前方清池碧波，华彩万千，各种珍稀美丽莲萍菡萏缀在水面上，数白鹤在花树下蹁跹，金粉雕琢画梁间翠鸟环绕，宛如人间仙境一般。
此处便是尹氏双姝幼居住双莲华池宫。
蔡昭赞叹：“啧啧啧，看看这气派这精致，我们落英谷跟这里一比，简直是刚吃了两顿饱饭乡下土财家。”她忽想到，“青阙宗很钱么？”
常宁：“对，很钱。”
“你怎么知道？”
“看见这座宫殿连檐角都是金我就知道了。”
蔡昭一脸敬佩：“常世兄真知灼见。”
“过奖过奖，这里到处金光闪闪我想不知不见都不成。”
其实双莲华池宫虽然装富贵，但不失清雅曼妙，颇见品味。但两人一搭一唱，还是将戴风驰说脸皮发绿。
进入宫内，见尹青莲高高坐在正上方金莲形宝座上，戚凌波得意洋洋坐在一旁，母女俩左右两面是一列腰悬佩剑武婢，个个面色不善，武婢后再各一排健壮家仆手持丈八蛇矛。见蔡昭与常宁进来，众狗腿齐转目光瞪视，气势汹汹。
虽说阵势可笑，但蔡昭还是发这些狗腿中几个手不凡。
尹素莲见人来了，冷冷道：“哟，你们终于来了，真是贵客盈门啊。”
蔡昭一张明媚笑脸：“好说好说，师母别这么客气。今日风和日丽，师母寻弟子前来莫非是要一道赏花喝茶？”
尹素莲重重一拍金莲座椅扶手：“你少装蒜！从上了万水千山崖那刻起，你就出狂言目尊长，几次三番欺侮我儿！今日，我就以师母份好好惩治你一番，以罚你对长辈不尊对师姐不敬罪过！”
“师母这话说反了吧，几次三番欺侮旁人明明是师姐己吧。”蔡昭微笑，“至于目尊长更是稽之谈，我这不就看着师母么，哪里目尊长了。”
尹素莲冷笑：“我知道你牙尖嘴利，手上功夫不错，今日我就看看你本事多！来人啊，请蔡小姐下跪，敬茶，叩头，给我儿好好赔罪！”
这话一出，左右狗腿齐齐向前一步，做威吓之势。
戚凌波看眉开笑，高声笑道：“还这姓常，叫他给我磕头赔罪！冒婆婆，将‘十全补汤’端上来，请他们俩喝了，算我这做师姐一心意。”她抬手一挥，一满脸横肉劲装武妇就端来两碗黑漆漆东西，臭气四溢，令人闻之欲呕。
蔡昭嫌弃捂着鼻子：“这是粪坑里挖出来么，凌波师姐味好重啊。”
常宁目光一闪，注意到这叫‘冒婆婆’劲装老妇目中精光四射，周却劲气收敛，应是一外练横打一流高手。
“你快别撑着了。”戚凌波笑不可抑，“你一而再再而三欺侮我，难不成以为我是泥捏么。不过我毕竟是做师姐，人量，要你俩把给我磕头谢罪，再把这个喝了，咱们就恩怨了了！”
蔡昭：“凌波师姐真是胸襟宽阔啊。可我若既不肯磕头谢罪，不肯喝这臭东西呢？”
尹素莲脸色一沉：“这可不得你了！来人！”
她话音一落，周围武婢拔剑家仆挥矛，戴风驰亦将手放在剑柄处，寒光闪闪几十柄利器齐刷刷对准了蔡昭与常宁，并逼近之势。
蔡昭看着这些狗腿，气笑了：“昨日拜师宴上，师父刚刚当着所人说了不可欺侮我与常世兄，你们就这么气势汹汹，难道不怕师父事后责怪？”
常宁闲闲道：“你想多了，这些不是宗门弟子。他们都是尹家豢养私卫，听姓尹吩咐。当年青莲夫人与素莲夫人出嫁时，尹老宗给两个女儿各陪嫁了一帮人手。若不是十几年前赵天霸和韩一粟发疯，青阙宗内尹家人还更多呢。”
冒婆婆眉心隐罩黑气，沉声道：“你们两个小兔崽子放厥词，莫不是以为老宗没了，尹家姑娘就人欺侮了？今日就让你们知道知道尹家厉害！来人啊，圈住他们！”
众狗腿再度向前数步，将蔡昭与常宁以利刃团团围住。
“还是打吧。”常宁面表情，“理总是能找到，不能吃了前亏。”
蔡昭蹙眉娇弱状：“常世兄别开闭打打杀杀，小妹一介弱女子可真吓煞了，咱们还是以和为贵吧。”
不等常宁再次开，蔡昭上前一步，高声朗诵起来，“张三哥哥，千秋峰一别，数月未见兄长英姿，小妹甚是想念，日夜牵挂，愿君心似我心……”
“住！”尹素莲忽脸色变，激动起叫，“不许念下去了！”
戚凌波被母亲吼耳朵发鸣，呆愣住了。
蔡昭收敛笑意，静静道：“师母，咱们还是以和为贵吧。”
尹素莲浑战栗，冒婆婆一面扶住她，一面厉声高喝：“家伙儿都出去，退离此殿二十步戒备！”
这老妇甚威势，众狗腿果然齐齐退出，毫不知情戚凌波还待挣扎，被冒婆婆推了出去，戴风驰然跟上。常宁深深看了蔡昭一，转出去了。
殿内剩下尹素莲冒婆婆以及蔡昭三人了。
“你，你从何处看见那些信？”尹素莲声音打颤。
蔡昭：“我怎会这些信件，然是我姑姑留下。”
冒婆婆却精明许多：“你别想三言两语就来诈我们。什么信件，我们全然不知！”
蔡昭奈：“唉，师母若不信，我可以再背几封。这次就不扯张三了——致臻哥哥见信如晤，前几日听闻兄长微染咳疾，小妹忧心如焚，夙夜不能安枕，病在兄，痛在吾心，特亲手熬制枇杷膏一……”
“别念了！”尹素莲吼出声。
“师母年少时采挺不错，朗朗上，情真意切，比前几日师父读那祭强多了。”蔡昭揉揉耳朵，“就是落款日期不好，写前几封信时，师母应该还与邱人杰师伯着婚约罢。后几封更要命，那会儿尹老宗刚刚给您与师父订下亲事呢。”
尹素莲踉跄跌入座位。
冒婆婆咬牙，继续抵赖：“区区几封信，谁知道是真是假，你别以为拿了天把柄！”
蔡昭：“区区不区区，不用我来说。反正师母手书不止我一人，致娴姑姑就好几封师母写信，广天门应该还留着师母写给青莲夫人书信，还驷骐门中几位夫人定然，比对一下笔迹便知真假。”
冒婆婆目露凶光，指节发出咔咔轻响。
尹素莲脸色惨白，虚弱道：“蔡平殊果然对我早防备，将这些信偷了去，是打算要挟我么。”
蔡昭奈一笑：“您与我姑姑是小相识，纵算彼此成见，但我姑姑会不会偷这些信您心里真没数么？”
尹素莲脸色惨白。
“这些信是周伯父亲手交给我姑姑，你是不肯相信罢了。”
“不不，致…周庄是谦谦君子，不会，他不会…”尹素莲犹挣扎，犹如溺水之人般紧紧抓住冒婆婆胳膊。
“周伯父是君子没错，但君子远近亲疏之。在周伯父心中，让我姑姑打消疑虑比替师母您保守秘密，要紧多了。”蔡昭轻嘲。
尹素莲呜呼一声，掩面落泪。
冒婆婆沉声道：“那是因为周庄信得过你姑姑，知道你姑姑不会到处传扬。”
蔡昭歪头想了想：“……这倒是，我姑姑不是这种人。”
“那你怎么会看见这些信！”尹素莲着急道。
蔡昭调笑：“师母您女儿，倒是替我姑姑想想。您这么一位‘慈爱’长辈在，我姑姑能让我手寸铁到青阙宗拜师么？”
“你究竟想怎么样？”冒婆婆上前一步，周劲气四溢。
“不想怎么样。”蔡昭淡淡道，“上一辈事归上一辈，下一辈事归下一辈。从此以后，我与凌波师姐及同门师兄弟之间事，请师母莫要插手。”
……
金红色天际将整座双莲华池宫晕染绮丽难言，走在回清净斋路上，蔡昭嗅着周遭草木清香，忍不住赞叹这好景致。
冷不防常宁来了一句：“是以，素莲夫人与周致臻私情么？”
蔡昭吓了一跳：“你别胡说，周伯父不是那种人！”
“那就是神女意，襄王情了。”
蔡昭泄气：“又是常侠跟你说？”
“差不多都能猜出来。”常宁闲庭信步，“你念应当是素莲夫人年少时写情书，而且还是写给不当之人。她未嫁时，不是邱人杰未婚妻就是戚宗未婚妻，倘若那些信件叫人看见了，她不免声扫地。”
蔡昭：“那你怎么知道她不是写给邱人杰或师父呢？”
“若是写给这两位，她适才就不会那么惊慌失措了。”常宁轻蔑一笑。
他又道：“二十年前，武林正道中最负盛后起之秀三人，宋时俊，武元英，还你那周伯父。宋时俊早早与青莲夫人定婚约，而且家父说他年少时风流赏，没少招蜂引蝶，素莲夫人曾替亲姐数次抱不平，所以应该不是他。”
“武元英三天两头往青阙宗跑，万水千山崖上是地方可以私会，素莲夫人用不着写信，那么剩下周庄了——”
“单论相貌俊秀品行端正，他是这三人中翘楚。再说了，写给他信，你姑姑才可能拿到。蔡女侠厚道了一辈子，到最后终于给了尹素莲一下子，真是痛快极了。”他笑而抚掌。
蔡昭沉默许久，才道：“你前面都猜对了，不过后面错了。那些信不是姑姑给我。”
常宁一怔：“那就是令堂给你护。”
蔡昭摇头：“不是。”
她仰头看向恢弘壮丽晚霞，胸却些发闷，“那些信件是我小时候翻箱倒柜，意中从姑姑旧物中找出来。”
“其实姑姑早就把这些信件忘记了，她这一辈子都没想过用这种东西去拿捏人。”
“她把那些信一把火烧了，还教导我‘以阴私挟人，非光明磊落之所为’。我适才诵读东西，不过是那会儿背下来几篇。”
常宁凝视女孩：“可你还是拿那些信要挟尹素莲了。”
“对。”
蔡昭停下脚步，漆般双目异常静谧，“因为我不是姑姑。”
她脑海中浮适才与尹素莲最后几句对话——
“你真要夫人不插手你在宗门中事，就什么都不会说？”
“不错。”
“我们怎么相信你？万一你翻覆舌呢，你得把那些信件交出来！”
“信我是不会拿出来，所以你们最好相信我。”
“你……”
“算了。”尹素莲打断冒婆婆，抬头看向蔡昭，“我相信你。你是蔡平殊养，她一辈子行正道，所以我信你。”
殿门在后关上时，蔡昭听见冒婆婆在劝尹素莲——
“蔡平殊是什么人夫人还不清楚么？她仗着己武功盖世，从不屑要挟人，更别说夫人这样弱女子，她从不会加一指于夫人上，所以这么多年才都事。想来若不是那小丫头要来青阙宗，蔡平殊都想不起那些信呢……”
金红落日之色越发浓烈，所花草树木都失却了己颜色。
蔡昭嘲笑了：“原来她们都知道。原来她们一直都知道姑姑为人。”
这才是最可笑之处——尹素莲之流不是因为误会才对蔡平殊抱成见，而是明知蔡平殊光明磊落依旧憎恶之，甚至利用她光明磊落。
常宁忽然明白了女孩心中酸楚愤怒。
他看着女孩纤细白嫩后颈，伸开修长手掌，复又攥紧，“所以，你生气什么用？”
蔡昭听见常宁冰冷乖张话，颇吃一惊。
“你生气，你委屈，你为你姑姑感到不值，可究竟什么用，尹素莲还是活好好。”
落日余晖中，常宁美丽异常双瞳似乎隐隐发红，睫毛长近乎妖异。
“天地不仁以万物为刍狗，要么做天做地，要么做刍狗。”他道，“仇就去报，委屈就去宣泄。你把不平都憋在心中，除了气死己，没一用处。”
傍晚山风将他衣袍吹猎猎作响，高挑笔直形犹如利剑般插在浓烈金红色天地间，高傲而惊艳。
以此为界，常氏遗孤狡黠谨慎以求保戏段子唱完了。