敖萨扬心情很是不爽地走出武器库，他刚刚带人把战前增发的非制式武器全部重新缴还，主要是大量的手榴弹和炸药之类。
先前掏海盗窝子时，每次都是安排他在家里留守，眼人家每次出去都有斩获，快把他给憋出病来。这次大搞广州城，本来早就说好让他带兵出击的，结果却临时取消。亏他还辛苦练了好长时间的体能和枪法，又从仓库里领来大量爆炸物，想要大展身手的——在城管大队里养尊处优的，敖萨扬现在已经很少有机会亲自动手，连小肚腩都养出来了。
“没事儿的，兄弟，以后出兵台湾，肯定会有你的份儿。”
解席早就守候在外面，这时候迎上来安慰他，对此敖萨扬却只是摇头苦笑：
“为什么你们都觉得我一定就想着要回台湾呢？那地方虽然资源丰富，可都没开发出来呢，现在除了丛林，瘴气和疫病之外什么都没有。在大明王朝的时代，北京，南京，扬州，苏杭……这些才是吸引人的好去处啊。”
“啊，以后肯定能去的，一定有机会，我确信！”
解席拍着老朋友的肩膀，大笑着保证道。但同样守候在这里打算劝慰朋友的庞雨却嘿嘿插了一句：
“只是不知道将来会以什么样的身份进入那些城市呢。”
“当然是征服者……或者至少是个官儿，反正老子肯定不会低声下气的进城门。”
解席毫不犹豫回应道，众人都是哈哈一笑。作为一群比当前时代领先了将近四百年的现代人，优越感这种情绪，在他们身上已经近乎于本能。
虽然参谋组改变了策略，决定不再主动出击广州，却并不等于他们对明军的进攻不做防备，事实上自从周晟回去后的当天开始，临高和琼州两地都提高了警戒级别。几处重要地点都增加了守军，码头上对于外来人员的盘查也更加严格。
而对于明朝军队的侦查工作也全面展开，周晟带来的信息相当简略，虽然估计他不会撒谎，但更进一步的线索还需要穿越众自己去探明。诸如明军打算动用多少部队；指挥官是谁；何时出战……种种情报，越详细越好。
设置在广州的秘密电讯站终于到了大显身手的时候，在那边的张大江和程老管家两人眼里，总算是派上“正经”用处了——先前老是拿来发小说，搞得张大江还一直以为这是师傅们在考校他的收发报速度呢。
电报联络时间从原来的一天一次增加至每天三次，为了减少电池消耗，评书底稿则暂时断更了，搞得那边文艺界一片怨声载道。不过，不久之后市面上就出现许多各类版本的续貂之作，普通百姓倒也听得津津有味。
程老管家前段时间其实并没有怎么专门打探消息，他一直在闷头发展商业络，只顺便记录下一些大众新闻。他所经营的粮食加食盐铺子属于基础行业，各家各户都需要的。在不需要太注重盈利的前提下，很容易就能拉近与当地大户的关系——诸如军队，官府，货栈，脚夫行会等等都可是用粮大户，就算这些机构各有老关系，不必直接从老程这边进货，但粮食市场上的任何一点风吹草动，作为业内人士还是很容易感受到的。
当各类侦查渠道全面打开之后，消息就源源不断地送了过来：
“广州消息：最近一段时间当地官府正在大量储备粮食物资，来是要有大动作……”
“贸易公司的几个合作伙伴在生意场上听到传闻：官府要严格清查与南海髡匪做生意的商户，怕是有大事要发生……”
“福建郑家派人送来书信：言王尊德遣人持王命旗牌到福州，要求调动福建水师至广州助战，剿除髡匪。他们正在设法拖延，但两广总督是持有天子尚方剑的，熊文灿虽然可以在背后搞点小动作，正面对上恐怕还是会屈服，所以要我们早作打算。”
……从各个方面传来的消息，都证实了周晟所言的可靠性，而最重要的一份情报居然是来自安娜。当她在茱莉和杰克等人的陪同下来到委员会总部，把一封用德语书写的信件交给解席时，大家都感到很意外。
茱莉已经帮忙翻译好了一份中文版，所以这边不用为语言问题操心。不过，在了解到书信内容之后，众人却是表情不一，各有想法。
——这封书信是台湾岛上，东印度公司一名德国裔高级雇员写的。他也是安娜小姐的仰慕者，而且其程度还远比他那位同乡的总督上司要严重许多。
当初在听说公主号失踪后，可怜的小伙子茶饭不思，还生了一场大病。而当西班牙人传来关于那艘公主号大船的确切消息，说是被一群奇异的中国人所俘虏之后，这小伙儿立即疯狂了。
——在他的想象中，安娜现在应该是被关在一座高高的塔楼里，四周则是一大群可怕却愚昧的黄种土著……信奉着某条恶龙，每天啥都不干就打赤膊围在火堆旁边跳舞那种……美丽的公主正在等待他的解救。而那艘奇异的钢铁大船，毫无疑问，肯定就是那条恶龙所变化的了。
年轻人立即去找到了他的同乡，长辈，兼顶头上司——台湾总督汉斯普特曼斯阁下，请求允许他率领一支军队去救美人。一直都很照顾他的上司虽然没有马上同意，却也给了他足够的希望：
“……尊敬的小姐，如果下面的消息能给您绝望的心灵带来一丝希望，让您黯淡无光的生活中出现一缕阳光，那将是我最大的欣慰。我迫不及待想要告诉您：汉斯总督无比关心您的安危，东印度公司将会竭尽全力营救您离开那可怕的魔窟。我们没有马上派出全部战舰的唯一原因就是，睿智的总督大人正在寻求更多力量的联合。我们已经决定向巴达维亚请求更多战舰和士兵的援助；而且，通过和上次同样的渠道，我们也已经与海峡对面那个庞大帝国的官员达成了协议……是的，我们将再一次联合起来作战。而这回，我们将直接出战，而不是光提供些旧军火了……”
“……此外，听说北边的西班牙人也想要来插一脚，他们都是些贪得无厌的家伙。总督大人已经和他们争吵了好几天，为了战利品的分配问题……但毫无疑问，我们最终会达成协议的。西班牙人在大员岛上的力量很弱，但他们许诺会从吕宋岛直接派兵，而且派出的兵力不少于一千人，所以我们不能拒绝，否则他们的长戟矛头就有可能朝向我们自身了……”
“但这也并不完全是一件坏事，因为这样一来，为了保证行动的主导权，公司所派出的雇佣兵肯定不会少于此数……上帝啊，在南中国海上还从来没有聚集过如此强大的武力，我想用来征服整个中国都足够了！我一定会救你出来的，安娜……请原谅我直呼您的名字，因为在梦中我已经呼唤了无数遍……”
——整封信件非常冗长，只不过绝大多数都是对安娜的仰慕之词——刨去前头大段大段热情无比的表白和安慰，以及最后充满自信，当然在这边来是很可笑的保证诺言之后，剩下有用的信息也就那么点儿了。亏得庞雨他们以前经常去络上小说，对废话流和垃圾文字早就有了免疫力，一目十行也能从这些文字中挑拣出有用的信息来。
大家互相传递着完了信件，每个人的想法都不一样，不过有一点感想倒是很一致：
“july，以后那些肉麻话就不用翻译了，读得累死，还一点用处都没！”
其他人不太好说，老解倒是没什么顾忌，直接跟女朋友提出了意见，不过马上换来一个大白眼：
“还真是好心没好报呢——就是因为不知道你们这些大才子会从字里行间出些什么有用的东西，我才辛辛苦苦熬夜把全文翻译出来的，这样你还嫌麻烦？——好啊，下次你自己拿着原件，抱一本字典慢慢翻去吧！”
丢下这句话，茱莉气愤愤走掉了。解席一不好，连忙追了过去。
“不不不……亲爱的。误会误会，俺不是那意思……”
老解惨叫着祈求媳妇原谅去了，而阿德又冒了出来：
“请原谅，安娜小姐，我能知道这封信是如何送到您手中的吗？”
作为一位十七世纪的贵族小姐，能够把一封寄给她私人的情书公开给众人传阅，想来不是一件很容易做到的事情——当大家在传阅那封书信的时候，安娜的脸色一直都很尴尬，如果不是老杰克一直在旁边拉着她的手低声安慰，她几次都要起身离开。阿德这时候再问这句话实在有些不合时宜——果然，素来总在人前保持着温婉笑容的安娜这回终于面露不愉之色：
“我想我有权利收取一封私人信件！”
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