/现在却全没动静，想来是还在争论，或者有什么阴谋吧。”
众人闻言，也都闻到些阴谋的气息。城内太平静了，如果他们准备死守，再不济也应该把弓箭射程内易燃东西清理一下。如果党项族准备投降，那么他们早该派人接洽，看如何出城，即使有争论，肯定也是僵持不下。现在时间已然快到，再等下去便都是死路一条，要出降的人早该动手火拼了。
眼看计时的沙漏便要走完，一行西夏兵马才从城内疾驰而来。眼看便要进入城墙上弓箭手的射程里，一众人才勒马停下来。
当先一人喊道：“我是西夏使臣，请求觐见天朝皇帝。”
张扬冲武松点点头，武松便喝道：“你一人过来吧。”
西夏使者闻言，便下马步行，到的城墙下五六步才站定，跪下拜道：“天朝皇帝下凡，开日月之光辉，普天率土，罔不臣伏。事从顺逆，人有贤愚。我等小国不识上国威严，误犯虎威。欲以螳臂当车，如今城破在即，我族情愿出城投降，只求天朝皇帝能赐城内之人一条活路。做牛做马我等也愿意。”
张扬并不相信党项族会举族投降，如果真是那样。他们早降了。即使是被逼投降，要想压服主战派，不经历一场内战，恐怕也做不到。看着城下貌似奴颜婢膝的西夏臣子，笑道：“既然你们识趣，朕也不是嗜杀之人，只要不带武器，便可出城。”
西夏使者闻言。纳头便拜。叩了三叩。激动地道：“多谢天朝皇帝开恩，党项族上下感激不尽。您的胸怀，便好似浩瀚的沙海一般；您的恩情，就好似大山一般……”
西夏使者一时间想不到合适的词语了，皱了半天眉头，才又道：“深重。”
汉语博大精深，虽然异族人可以学会一些汉话。但遣词造句却常常弄出一些笑话来。
张扬见西夏使者皱眉思索的样子，生恐他说出什么怪异的语句，挥手制止道：“不用再歌功颂德了，还有什么要求尽管说来。”
西夏使者这才停止吹嘘，说出了自己的来意。
“不知我们该如何出城？”
张扬指着早已做好标志地一段城墙，道：“你们在那两个旗帜之间，搭建一个木质马道吧。”
旁边插着地两杆旗帜正对着外面搭建好地一条马道，大约有三丈宽。西夏使者看了看。道：“城内有几十万人。用木板搭建马道，恐怕无法支撑。城中又有不少老弱，若马道坍塌。恐怕会造成一些事故。”
“你们搭建结实些就行，木质的也快捷，大军在这里候着也不是个事，两刻钟内修建好吧，朕的将士们还要用午饭呢。”
张扬可不愿意在这儿沽名钓誉，这儿看似微小的一个让步，一旦西夏有诈，到时便可能会增加大军许多伤亡。而且西夏摆明了有诈，张扬断不会以为一些没必要的理由，而让大军增加伤亡。
西夏使者见占不得便宜，心思电转，又道：“是小人失虑了。”
说着话头一转又道：“不过上国大军行军神速，恐怕没带多少工匠吧。城内正好有许多工匠，上国皇帝是不是让我们派出去一些工匠，去搭建外面马道。”
“不用了，外面的马道已经搭建好了，你去传令吧，省的误了时辰。”张扬笑着推辞道。
西夏使者见埋不下一丝伏兵，只好叩头离去。
“皇上，依我看，西夏此降必然有诈，我们还是要早作准备啊。”关胜见西夏使者离去，便道。
张扬笑道：“木质马道，只要西夏兵稍有异动，我们便可用烧掉马道。几个上地城头的人，也翻不起什么大浪。”
朱武道：“只怕到时西夏兵拼死保护马道，依我看，城墙上也要做些准备，以防不测。”
“哦？说来听听？”
朱武见皇上似乎有些兴趣，赶忙道：“西夏人
充百姓，也只能挟带一些短兵器。只要把马道左右起来，那样即使西夏兵冲上城头，也只能停留在那里做靶子，而我们则可用箭射杀他们。”
“好计。”张扬拍了拍朱武肩膀，“这样一来，便滴水不漏了。”
说着又转身对唐斌道：“你去安排一下吧。”
唐斌虽然今天快成了打杂的了，但他也知道自己无惊无险的至少换回了一个三等功，不定有多少人眼红呢。敬了个礼，便下去安排。
却说西夏使者回去，把张扬之话如实禀告了一遍，最后又恐那个纨绔皇帝看不出关键，又强调了一下只允许搭建木质马道。
嵬名安康只是脾性纨绔，并不是愚笨之人，见使者重复了两次木质马道，略一思索，便也清楚了其中关键，皱眉道：“木质马道不辟火，一旦我们抢城，恐怕天兵会放火烧掉马道。没了马道，我们便无法上的城头了，先前的夺城之计恐怕不好用啊。”
放火？如果自己的士兵趁势上的城头，还能轮到天兵放火吗？只是天兵只要用火箭攻击，便也能烧毁马道了。
耶律南仙刚才听地天军要放火，便也顾不得韬光养晦，赶到了战前指挥所。众人都知道萧合达对太后言听计从，虽然先前有梁氏太后乱政之事，但却也没人敢反对她在这里。
耶律南仙可不想把自己命运交在他们手上，道：“天朝既然限制了时间，皇上还是先召集工匠去修建马道，有备无患。即使想出其他计策，我们也不会有什么损失。”
众人刚才便差点因为陷入绝境自相残杀起来，知道不会再有什么办法，更不想耽误了这最后一条活路。耶律南仙一出口，众人便纷纷附和起来。
嵬名安康见众人都赞太后英明，不由大为嫉妒，加上现在城内另一个势力最终听地也是太后的，因此并不愿俯首。但一时间又想不出其他办法，只好令人去召集木匠。
嵬名安康刚刚下令，一个臣子便出列道：“臣以为可以令人用浸过水的木材搭建马道，那样即使天军放火，一时间也烧不起来。”
嵬名安康见他不出其他主意，反而就盯着这马道，觉得他是在帮助太后，冷冷道：“马道就在天朝人眼皮底下建，天朝人是傻子吗？他们能允许我们这么干？”
那大臣触到嵬名安康隐含杀意地目光，不由打了个寒战，也不知哪里触怒了皇帝，赶忙低头不再说话。
“皇上说的也对，只是我们何不试试呢。尽可让木匠找些借口，冬日刚过，积雪刚消，木材有些湿也是难免的。说不定天朝人不会注意呢，即使不成，我们也没什么损失嘛。”
耶律南仙机敏多智，见嵬名安康不时瞟向自己的眼睛中隐含杀气，自然知道嵬名安康恼火什么，但此时保命要紧，也顾不得会激发双方矛盾，而且现在明显众大臣对嵬名安康失望了，自己若表现的强势一些，也能让他们找到一个新的投靠对象。
萧合达一系人马对太后之言自然是点头不止，便是忠于皇室的大臣中，迟钝一些的人也附和着太后之言。聪明一些的大臣看出是皇上和太后间的斗气，却都明哲保身，虽然这个身未必保得了几时。
“咯吱”
嵬名安康见太后又出言反驳自己，而且有那么多人附和，气的面色一青，牙齿也咬的发出瘆人的声音。
嵬名仁礼虽然有些才学，以前也得到李谦顺重用，但为人贪生怕死，又爱享乐。也是嵬名安康的玩伴，对嵬名安康自然十分了解，知道他虽然出身高贵，但骨子里却是个亡命徒，逼急了说不定便会拼命。见嵬名安康有失控的迹象，赶忙出列道：“太后之言，也有道理，皇上何不试试。”
嵬名安康见嵬名仁礼不断的给自己使眼色，这才勉强压抑着怒火，对刚才选择搭建马道的大臣，道：“死马当活马医吧，还不去照办？”
大臣见这里气氛紧张，早已巴不得离开，躬身一礼，便快步离去。
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