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延安城地处宝塔山、清凉山、凤凰山三山鼎峙，延河、汾川河二水交汇之处的位置，是宋夏兵锋必争之地，向来有“塞上咽喉”、“军事重镇”之称，被誉为“三秦锁钥，五路襟喉”之名。
赵磊带着苏洵、区希范、庞柏、萧若若还有一干护卫北上到达延安府的时候，正逢宋夏两军缓冲之期，西夏军退守被元昊攻克的金明寨，而宋军也集结在延安府、庆州等几个要害之地，整军备战，预防西夏元昊的再次来袭。
大宋延安城始建于隋，秦朝古城早已经湮灭在历史硝烟之中，大宋这座延安城在唐朝还是不起眼的小城市，到了混乱五代才被兵家重视，几经修建，最后成为大宋抵抗西夏入侵的边疆要塞。
坐落在三山两水之间的延安城城墙高达七丈，五丈宽的护城河水直通延河，周长十八里的延安城居住着将近七十万边疆百姓。
没有通知延安知府范仲淹，赵磊等人秘密进入延安城，如今的延安城守备森严，为防西夏探子，几乎所有的人都会被搜查盘问一番。
苏洵巧妙的打了盘问的守城士卒，赵磊等人牵着各自马匹，顺着延安城南大门走进这座隋时古城。
“好多人啊！怎么感觉比汴京人还要多！”萧若若看着延安城狭窄而拥挤地街道。看着不时有百姓冲到赵磊等人的队伍之中然后被赶走之后，抱怨的对赵磊说道。
“西夏元昊继位之后，不断入侵大宋，而永兴军路是西夏入侵的主要路线，这些年四散各地的边疆百姓不断从北方涌进延安城，以躲避西夏的劫掠。听说范雍任职延安知府之后，曾经分流延安城中百姓到四处堡寨，不过这次西夏大军入侵，攻陷地堡寨不下百个，那些堡寨既然不安全了，估计更多百姓为躲避西夏军而涌入延安府，到时人会更多！”苏洵来延安府之前做了很久的准备工作，对这些事情十分熟悉，马上替赵磊回答萧若若说道。
“那些堡寨虽然地势险峻，宜守难攻。但规模实在太小，容纳兵力不多，如果西夏小规模入侵，绝对可以阻挡，但是只要碰到上万人规模的军队。陷落只是时间问题，想分流这里的百姓，恐怕要筑大城才行！”赵磊听到苏洵的话，看着周围人来人往的边疆百姓，心中一动。下定决心为延安府筑两个卫城，以抵御西夏的入侵。
闲谈之中，赵磊众人来到坐落在延安城中心的延安府衙门。
做为永兴军路一路治所的延安府衙门。等同后世的省委大院，比起赵磊在杭州府地转运使衙门大上十几倍，而且气派非常。
赵磊等人刚刚来到府衙门口，就看到府衙门前四个带刀衙役疑惑而警惕的眼神。
“平北大将军、永兴军路节度使赵磊赵大人求见延安知府范大人！”看到赵磊的眼神，区希范拿出一份文书递给府衙守门的衙门说道。
几个衙役听到区希范的话，惊愕地看着赵磊一行人，马上有一个年长的衙役让一个年轻的去衙门里面报信，没过多久，就看到范仲淹、韩绮以及十几个文人官员走出衙门。
“果然是赵大人！大人来得真快啊！我们刚刚接到枢密院公文没有多久。大人就来了，来得刚刚好，西夏元昊暂退金明寨，永兴军路大部分将领都聚集在范知府这里商量退敌之策，大人去见见他们吧！”韩绮做为赵磊一手提拔到新军的老部下，见到赵磊十分开心而亲切的说道。
“赵将军来得真是及时，现在延安府情况很不妙，我军节节败退，士气低糜，如果再没有好消息，恐怕军中就要出现逃兵了。”范仲淹看着赵磊微微一笑，但身边外人众多，他虽然有心跟赵磊解释新军武器地事情，但毕竟不是时候，所以很公式化的对赵磊客套说道。
赵磊跟范仲淹和韩绮都是老熟人，不多客套，见礼之后对他们身后的几位文人问道：“这几位大人是？”
“下官延安府都监许怀德，见过赵大人！”一位身材高大，一脸风霜地四旬文士出列对赵磊恭敬说道。
“夜渡延水，夜袭西夏军后路，烧毁西夏军资，迫使元昊后撤金明寨的许怀德！”赵磊看着眼前四旬文士，惊讶的说道。
“正是下官！”许怀德听到赵磊的夸奖，丝毫没有骄色，谦虚而平静的对赵磊回答说道。
是个人物！看到许怀德不骄不躁的样子，赵磊心中更加高看的想到。
这个许怀德可不是一般的人物，在现在宋夏之战上千大宋将领之中，许怀德是赵磊少有几个欣赏的儒将之一，正是他在两个月前地夜晚东渡延水，越过西夏前军，然后偷袭了西夏的后军，烧坏西夏大批粮草物资，使得西夏元昊不得已退到金明寨等待后方的物资。
要知道大宋可是有规定军队不得越境，否则就是谋反的罪名，而渡过延水，就是河东路的地界，虽然很多北方将领都知道渡过延水能够瞒过西夏军偷袭西夏后军，但未免朝廷猜忌，很多人看到却不敢去做，而许怀德明显是漠视规则的一员儒将，明知跨过延水虽然能够击退西夏，但肯定要搭上前途的他，居然没有通知任何人就过河击敌，最后虽然获胜，却没有得到任何奖赏，朝廷上更多大臣认为许怀德逾越，要求治他的罪名，由此可见大宋朝廷是何等迂腐，更可见北方战事不胜的原因。
“本官接任永兴军路节度使之后，已经上本为许大人请功，想必三省公文不日下达，先恭喜许大人立此大功了。”赵磊知道想改变北方战局，先要改变北方将领畏畏尾，忧心朝廷猜忌的想法，所以来之前已经和升国公主商量很多事情，其中就包括为许怀德请功的事情，所以看到许怀德马上将这件事情将了出来。
“真的！多谢赵大人！”赵磊的话让许怀德微微一愣，他也是聪明人，怎么不明白这是赵磊扫去北方将领心中畏惧的手段，知道赵磊此来北方确实为了击退西夏而来，同时明白跟着赵磊，在这次宋夏之战中，肯定能立下很多功劳，同时不怕朝廷猜忌，反正前面有赵磊顶着，想到这里，许怀德兴奋而狂喜的对赵磊感激说道。
“下官麟府都监朱观，多谢赵大人仗义执言！”一位身材略胖的文官站出来对赵磊感谢说道，看来他也想明白许怀德受赏背后的变化。
接着其他几位文官纷纷对赵磊自我介绍说道，这些人有泾原路都监桑怿、刘继宗、李纬、王秉，环庆路都监王珪、刘世卿、刘政，泾州都监武英、耿傅、王显、孙吉十二人。
和这些都监们寒暄完，赵磊心中暗自震惊北方文帅们的地位和实力，要知道北宋以文统武的主要力量，就是这些都监们，而五千兵马以上的军队才设立都监一职，着说明这里站着的每一位都监，手下都统领着数位将领和至少五千兵马，这些人集中在一起，麾下至少有十万大军，而赵磊来到这些都监出面迎接，而军中将领居然没有出现一个，由此也可以看出大宋武人在军中地位之底下。
跟范仲淹低声耳语几句，在范仲淹惊愕的眼神中，庞柏跟随范仲淹手下的官员朝偏厅而去，而赵磊带着苏洵、区希范和萧若若三人，跟随范仲淹走进正在议事的衙门大堂之中。
走进议事大厅之中，赵磊就看到十几位铁甲披身的武将正在热烈的讨论着什么，看到赵磊进来，本来议论纷纷的大厅马上安静起来。
赵磊走进议事大厅，看到大厅正中只有一把太师椅，身为永兴军路节度使的他，现在是永兴军路最高的军政长官，所以毫不客气的坐在唯一的那一张太师椅之上，而范仲淹、韩绮等人也很自觉的悄悄站在赵磊的下面。
“诸位将军！这位便是永兴军路节度使、平北大将军赵磊赵大人！”范仲淹知道这里大部分人都不认识赵磊，等赵磊坐定，马上对各位武将介绍说道。
“本官赵磊，受圣命节度永兴军路，以抗西夏，希望各位大人能够通力合作，共抗外敌！”赵磊这时微微起身，躬身一诺对下面文武官员说道。
“愿效死命！”下面文武官员共同抱拳施军礼慷慨激昂的大声说道。
赵磊大眼一扫，现厅中很多都是熟人，庆州指挥使杨文广、渭州指挥使狄青、新军将领杨遵、高遵平，另外赵磊留在新军的河北豪杰朱大力以及从庆州带到新军的羌人猛将范全和赵明都在位列。
奇怪！这次会议应该是只有指挥使以上的将领才有资格进来，而五千人马以上的军队将领才算有指挥使的官职，这朱大力以及范全和赵明，怎么也在这里，难道都升任指挥使了。
赵磊虽然觉得奇怪，但这时还是先认识这里诸位武将要紧，其他事情等有时间了私下问好了，想到这里，赵磊开始让范仲淹介绍那些不认识的武将。
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