叶坤点点头：“我知道，我会保护你们的！”</br>
女人们安静下来，挤在一起，蹲在地上等候发落。</br>
十分钟后，战斗结束。</br>
悍匪几乎全部被杀，也有几个跳崖自尽的。</br>
现场只留下七八个重伤的老年土匪，作为活口。</br>
但是却不见狠人熊。</br>
叶坤喝问俘虏：“狠人熊在哪里？”</br>
“在、在山洞库房……”</br>
“带路！”</br>
叶坤带着几个小兵，让两个秦丑和燕六亥，架起俘虏，去找狠人熊。</br>
其他人，在秦二午的指挥下，继续搜寻活口，搜寻财物，把值钱的东西抢救出来。</br>
强盗大营里，有一个天然的大山洞，高低不平，占地上千平。</br>
山洞内部，用木头和木板做了隔断，设置出一个个房间。</br>
抢来的值钱东西，也都在山洞里，倒是没有受到战火损伤。</br>
狠人熊已经重伤，躲在山洞最深处哀嚎，咒骂叶坤：“狗县尉，老子做了鬼也不会放过你……”</br>
“好，那我就看你做鬼以后，怎么不放过我！”</br>
叶坤端起短弩，双箭射出。</br>
狠人熊面部中箭，血流满面。</br>
秦丑和燕六亥双枪齐出，又戳又锤，将狠人熊击毙。</br>
“封锁山洞，任何人不得进入！”</br>
叶坤迅速撤离山洞，命令秦丑斩杀残余强盗，一个不留。</br>
山洞内外，大营范围内，已经安定下来。</br>
秦二午上前报告：“强盗们已经全部击毙，但是没有找到财物，只有马棚里，有十来匹战马。另外，还有二十多个年轻女人。”</br>
叶坤问道：“我们兄弟，伤亡如何？”</br>
秦二午的右手还在滴血，回头看了看：</br>
“周铁虎断了一条腿，还有三个兄弟受伤，一个在肩膀上，两个在屁股上，伤口已经包扎了，应该不会死。”</br>
“你的手，也受伤了吗？”</br>
“没事，皮外伤。”</br>
“那就好。”叶坤点头。</br>
朱大春上前汇报，县里的官兵死了两个，受伤五六个。</br>
叶坤叹气：“先照顾好伤兵。大春，你和王保小队长，跟我一起，清点强盗库房里的财物。”</br>
朱大春点头，和另一个小队长王保，跟着叶坤进了库房。</br>
库房里有笔墨，有记账的竹简。</br>
叶坤一脸正气，公事公办，清点登账。</br>
山洞库房里，粮食和肉干无数。</br>
另有许多细麻布、葛布、绣花丝绸、普通丝绸。</br>
黄金不多，二三十两；</br>
白银七百余两，铜钱三百余贯。</br>
珠宝玉器若干，铜制器皿若干。</br>
朱大春和另一个小队长王保，都红了眼睛，低声说道：“叶先生，这么多财物，你看我们是不是……”</br>
秦丑兄弟和燕六亥不说话，却也看着叶坤。</br>
“兄弟们卖命剿匪，脑袋别在裤腰带上，我不能亏待你们。”叶坤叹口气，又道：</br>
“可是我受刘县令重托，如果私分财物，被刘县令知道了，也无法交代。”</br>
朱大春和王保一起说道：“天知地知，你知我知，刘县令不会知道的，我们可以发誓！”</br>
发誓管屁用？</br>
叶坤故作为难，苦笑道：“这样吧，你们五个人，都少拿一点点，刘县令就算知道了，我一力承当。”</br>
朱大春这才开心，问道：“那让我们拿多少？”</br>
叶坤想了想：“每人一两黄金，十两白银，我只能这样了。”</br>
秦丑等人喜不自禁。</br>
有这些钱，基本上可以保证一辈子温饱无忧。放高利贷，利息就够吃了。</br>
朱大春和王保，却还觉得少了，有些不开心。</br>
分赃完毕，王保连夜下山，带着几个兄弟去向刘县令报喜。</br>
叶坤等人，守着山上大营的财物，就地吃饭休息。</br>
吃饭之前，叶坤将那些年轻女子，全部叫进了山洞。</br>
一共二十二个女子，年纪最大的，也不到三十岁。</br>
大部分，都是十几岁的女孩。</br>
二十二个女子，全都战战兢兢，跪地磕头。</br>
“都起来，我们是官兵，不是强盗。”</br>
叶坤让大家起来，一一打量，缓缓说道：</br>
“如果你们是附近人家的女子，明天一早，就下山吧。我给你每人两百文，算是路费。”</br>
孤身女子，带钱太多，反倒不安全。</br>
两百文做路费，再买点吃的，足够了。</br>
女子们闻言，一个个泣不成声，感激不尽。</br>
叶坤继续说道：</br>
“如果是外地女子，无法回去家乡，我可以收留你们，帮你们慢慢寻访家人，或者资助你们回家。对了，我叫叶坤，住在本县东部的草庙村。”</br>
有两个女子跪了下来，操着西川口音，哭泣道：</br>
“叶老爷，我们姑嫂俩是西川的，跟随家人搬迁。昨天下午，在这里遇上强盗，全家被杀。我们无处可去，也回不了西川，请老爷收留。”</br>
叶坤皱眉：“你们是姑嫂？昨天下午被抢来的？”</br>
那个嫂子点头，鼓起勇气说道：</br>
“是的，我叫玉莲，我小姑子叫春花。强盗们昨天抢了我们，本打算……夜里糟蹋我们的，可是强盗头子昨晚上喝多了，我们倒是……没有受到玷污。特别是我小姑，干干净净的，老爷要是不嫌弃……”</br>
“好了好了。”</br>
叶坤点点头，说道：“你们姑嫂俩，明天跟我一起，我安排你们，不会让你们饿死的。”</br>
还有两个女子，倒是本县人家，可也是全家被杀，无处可去，请求叶坤收留。</br>
叶坤来者不拒，全部收了。</br>
晚饭后，叶坤让所有的女子，全部进入山洞休息，并且当场发钱，每人两百文。</br>
安顿了这些女子，叶坤带着打虎队，守在山洞前，喝令所有小兵：</br>
“这些女子都是我们的姐妹，被狠人熊抢来，受尽凌辱，都是可怜人。我们是官兵，严禁骚扰这些女子，否则军法处置，杀无赦！”</br>
有几个小兵贼兮兮的，本想放纵一下，被叶坤这么一说，立刻收起了邪心思。</br>
山洞里的女子们，更是对叶坤感恩戴德。</br>
叶坤又说道：“参加本次剿匪的兄弟，每人二两银子，我会向刘县令争取，发给大家。死亡的兄弟，给家属发放十两银子丧葬费。受伤的，给汤药费和误工费！”</br>
小兵们闻言，这才雀跃起来。</br>
其实有些小兵，刚才对死去的强盗们搜身，也得了财物，都偷偷藏起来了。</br>
叶坤知道这些情况，但是装糊涂。</br>
一切安排妥当，叶坤就在山洞前，烤火守夜。</br>
又让秦二午和燕六亥，从库房里搬来几坛子酒，发给大家肉干，让当兵的随意吃喝。</br>
酒是奢侈品，当兵的平时也喝不起。</br>
此刻有酒有肉，一个个胡吃海喝。</br>
很快，山洞前，横七竖八地躺了一片。</br>
叶坤也想睡了，闭着眼睛打盹。</br>
“老爷……”</br>
身后，忽然传来弱弱的叫声。</br>
叶坤睁开眼，却发现西川的姑嫂俩，跪在自己身后，各自泪流满面。</br>